Es difícil imaginar que tu adorable gatito se convierta algún día en un gato viejo y canoso, pero como dueño de un gato , sabes que ese día llegará e incluso puedes pensar con cariño en él como si fuera tu abuela gatita. Lamentablemente, a medida que nuestros amados bebés peludos envejecen, aumentan sus riesgos de desarrollar enfermedades o problemas de salud relacionados con la edad, como la demencia felina.
La demencia felina (también conocida como disfunción cognitiva felina) es relativamente común entre los gatos mayores. Según la ASPCA , "se estima que el deterioro cognitivo, conocido como disfunción cognitiva felina, o FCD, afecta a más del 55 % de los gatos de entre 11 y 15 años y a más del 80 % de los gatos de entre 16 y 20 años".
Si tiene un gato mayor en casa, informarse sobre los posibles riesgos para la salud del deterioro cognitivo lo preparará mejor para enfrentarlos y detectarlos lo antes posible.
A continuación, se ofrece un desglose de qué es la disfunción cognitiva felina, los síntomas y cómo tratar a su amado gato mayor.
¿Qué es la demencia felina?
La demencia felina es similar a la enfermedad de Alzheimer humana. El deterioro de la función cognitiva puede provocar que su gato anciano experimente pérdida de memoria, cambios de comportamiento y, en algunos casos, pérdida de la audición o la visión.
Según Hills Pet Nutrition , "como cualquier otro órgano, el cerebro se deteriora con la edad. El cerebro felino que envejece suele empezar a mostrar signos de desgaste entre los 10 y los 15 años, después de lo cual estos signos pueden parecer que se aceleran a medida que la enfermedad progresa y los signos se hacen más notorios".
Dado que la FCD es muy común en gatos mayores, los dueños de gatos deben estar atentos a los síntomas y prestar más atención a los cambios de comportamiento a medida que sus gatos se acercan a los 10 años para detectarla lo antes posible.
¿Cuáles son los síntomas de la demencia felina?
Cada gato es diferente y no hay dos casos de demencia felina exactamente iguales, pero hay señales comunes que pueden indicar que algo anda mal y ayudarte a detectar la DCF. Algunos indicadores de deterioro cognitivo vinculados a la DCF son:
- Vocalización fuerte no solicitada
- Evitar la interacción social con otros gatos.
- Cambios en los patrones de defecación
- Cambios en los patrones de sueño
- Olvidando dónde está su caja de arena
Según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell , los signos conductuales de disfunción cognitiva en un gato anciano pueden incluir:
- Desorientación espacial
- Alejándose de casa hacia un territorio desconocido
- Falta de interés en jugar
- Dormir en exceso
- Ciclos alterados de sueño y vigilia.
- Largos períodos de mirada perdida en el vacío o en las paredes.
- Indiferencia hacia la comida y el agua
- Orinar y defecar fuera de la caja de arena
- Episodios aparentemente espontáneos de vocalización fuerte, con frecuencia en mitad de la noche.
Si nota síntomas como estos en su gato, llevarlo al veterinario puede ayudarle a descartar cualquier problema de salud o enfermedad subyacente antes de concluir que la FCD puede ser la culpable. Su veterinario también puede tener consejos profesionales para compartir con usted sobre el cuidado de su gato mayor y sus necesidades específicas.
Dado que la demencia felina no es una enfermedad que se presente en todos los casos, su veterinario puede brindarle información específica sobre su gato y lo que puede hacer para ayudarlo a superar los momentos difíciles. ¿Han cambiado los patrones de alimentación de su gatito y ahora se pregunta por qué un gato dejaría de comer ? ¿O ha notado un cambio rápido en la capacidad de atención de su gato? Ante cualquier cambio de comportamiento que crea que está afectando negativamente la función cerebral de su gatito, es importante consultar con un profesional, ya que es posible que se requieran exámenes para determinar la causa.
Cómo se trata la demencia felina
Para que tu gato adulto se sienta joven durante el mayor tiempo posible, asegúrate de que su cerebro esté estimulado. Ayúdalo a ejercitar su cerebro con juegos. Prueba un rompecabezas de golosinas para gatos y permítele que olfatee su golosina favorita o esconde golosinas por toda la casa para que se lance a la búsqueda del tesoro.
Cuanto menos utilice su cerebro, más querrá éste ralentizarse a medida que crezca.
Lamentablemente, dado que la demencia es causada por el envejecimiento del cerebro, no existe una cura para la FCD y no se puede revertir. Sin embargo, puede ayudar a su gato mayor a mantener un estilo de vida saludable con una dieta limpia y equilibrada y sin realizar cambios repentinos en su entorno. Con una variedad de trucos para limpiar la caja de arena , es especialmente importante mantener ordenada la zona de desechos de su gatito.
Si tienes un gato mayor en casa, dale un gran abrazo. ¿Alguna vez has experimentado demencia felina como dueño de un gato ? Si es así, comparte tu historia y tus consejos con otros dueños de gatos en los comentarios.