¿Por qué se vacunan los gatos?

Lamentablemente, los gatos no tienen siete vidas. Cualquier dueño de un gato te dirá que movería montañas y cruzaría océanos nadando para que su gato viviera la vida que se merece. Algunos incluso arriesgarían su propia vida por sus gatos si eso significara salvarlos de amenazas potencialmente peligrosas. ¿Te imaginas lo trágico que sería si tu gato enfermara de algo completamente evitable pero totalmente devastador y potencialmente mortal? Afortunadamente, en nuestra época, existen avances e innovaciones médicas conocidas como vacunas que ayudan a proteger el sistema inmunológico de nuestros gatos incluso de las amenazas más oscuras y dañinas.

¿Por qué debes vacunar a tus gatos adultos?

Las vacunas se crearon para fortalecer y proteger el sistema inmunológico contra enfermedades infecciosas causadas por patógenos como virus y bacterias. El sistema inmunológico de nuestros amigos felinos tiene una probabilidad increíble de contraer estas enfermedades comunes y potencialmente fatales si no se los protege adecuadamente contra ellas. Las vacunas han evitado con éxito la muerte y la enfermedad de millones de gatos, y es fundamental mantener esta práctica para que las futuras generaciones de gatos puedan sobrevivir y vivir una vida larga y feliz.

¿Qué tan pronto debes vacunar a tus gatos?

Cuando los gatitos comienzan a mamar, reciben anticuerpos esenciales a través de la leche materna que comienzan a fortalecer su sistema inmunológico contra las enfermedades infecciosas. Sin embargo, los niveles de anticuerpos tienden a disminuir antes de que el sistema inmunológico del gatito esté completamente desarrollado, lo que lo deja vulnerable a enfermedades potencialmente infecciosas. La velocidad a la que disminuyen estos niveles de anticuerpos varía de un gatito a otro, por lo que las vacunas para gatitos están diseñadas para intervenir durante este período vulnerable y darles una ventaja.

¿Qué pasa si tengo un gato de interior?

Incluso los gatos que viven estrictamente en interiores deben vacunarse. Los riesgos de contraer estas enfermedades fatales, pero prevenibles, son demasiado altos como para negarse a vacunar a su gato, incluso si solo vive en interiores. Los virus pueden viajar en su ropa, provenir de las nuevas incorporaciones a su hogar, del bullicio de los viajes o de las pensiones, o simplemente de la interacción con otros gatos que viven en interiores. Muchas de estas enfermedades, como la rabia, son amenazas graves para la salud humana y otra razón por la que es importante vacunar a su gato.

¿Cuáles son las principales vacunas?

Algunas vacunas son obligatorias por ley. Como se mencionó anteriormente, la rabia es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa que daña mucho a los humanos y a los animales. La mayoría de los estados exigen que los gatitos sean vacunados contra la rabia a los 6 meses de edad.

¿Cuales son las vacunas?

La vacuna contra la rabia se conoce como vacuna básica. Otras vacunas básicas incluyen la vacuna FVRCP, también conocida como la vacuna contra el moquillo felino, que es una combinación de tres vacunas en una que ayuda a combatir la rinotraqueítis viral felina, el calicivirus felino y la panleucopenia felina. Además de la vacuna contra el moquillo felino, la otra vacuna recomendada por la Asociación Estadounidense de Veterinarios Felinos es la del virus del herpes felino tipo 1 (FHV-1). Si bien estas son las vacunas básicas, también existen vacunas no básicas, a saber:

- Virus de la Leucemia Felina (FeLV)

- Virus de inmunodeficiencia felina (VIF)

Obviamente, la persona más indicada para hablar sobre la salud de su gato y el protocolo de vacunación es su veterinario. Son profesionales capacitados y con conocimientos que están ahí para brindarle a su gato la mejor atención individualizada posible. Su veterinario podrá proporcionarle el programa de vacunación adecuado e ideal para su gato, teniendo en cuenta factores como su edad, historial médico, estilo de vida, la probabilidad de exposición a ciertos patógenos y las licencias y regulaciones según las leyes estatales o locales y las leyes de viajes.

Al igual que cuando los niveles de anticuerpos de tu gatito disminuyen con el tiempo después de alimentarse de la leche de su madre, la eficacia de la vacuna también termina disminuyendo con el tiempo. Aquí es donde entran en juego las series de vacunas y las dosis de refuerzo, y comienzas a hablar sobre el programa de vacunación para tu gato. Tal como sugiere el nombre, las dosis de refuerzo son dosis de vacunas que “refuerzan” el sistema inmunológico de tu gato. Tu veterinario determinará cuándo tu gato debe recibir las dosis de refuerzo. Los gatos adultos suelen recibir dosis de refuerzo anualmente o cada tres años.

Como ocurre con la mayoría de las cosas de la vida, las vacunas a veces tienen efectos secundarios leves o (raramente) graves. La mayoría de las veces, si una vacuna para gatos produce una reacción, será algo leve y de corta duración, como pérdida de apetito, fiebre leve y letargo. Muchas veces, estos desaparecen sin tratamiento. Las reacciones más graves son poco frecuentes, pero ocurren de vez en cuando. Estos efectos secundarios suelen ser del tipo vómitos, diarrea, dificultad para respirar o hinchazón en la cara. Si sospecha que su gato está experimentando efectos secundarios graves debido a una vacuna específica, consulte a su veterinario de inmediato. Podrá diagnosticar lo que está sucediendo. Es posible que altere o suspenda el programa de vacunación para administrar un antihistamínico para aliviar las reacciones graves.

Sea como sea, la persona más importante a la que debes consultar sobre la salud de tu gato es, por supuesto, su veterinario. Podrás hablar sobre el calendario ideal de vacunación de tu gato, los posibles factores de riesgo de la vacunación, qué sucede si no vacunas a tu gato y por qué es importante vacunar a tu gato (si este artículo aún no ha hecho el trabajo).

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Fuentes:

1. https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-vaccines-benefits-and-risks
2. https://catfriendly.com/keep-your-cat-healthy/vaccines/#:~:text=Vaccines%20help%20protect%20against%20specific,are%20protected%20throughout%20their%20lives .
3. https://www.sharonlakes.com/site/blog-south-charlotte-vet/2020/06/15/cat-vaccinations-why-vaccinate-indoor-cats
4. https://pets.webmd.com/cats/cat-vaccines
5. https://www.argylevet.com/site/blog/2021/06/15/should-i-get-my-indoor-cat-vaccinated
6. https://www.rauanimalhospital.com/services/cats/vaccinations