Las 4 enfermedades dentales más comunes en los gatos

Puede que tu amigo felino sea un genio a la hora de limpiarse , pero hay un lugar al que no puede llegar. Sí, incluso los gatitos más limpios y ágiles no pueden manipular un cepillo de dientes, lo que hace que las enfermedades dentales en los gatos sean un problema generalizado.

Si tienes curiosidad por aprender a limpiar los dientes de tu gato o quieres aprender más sobre los problemas dentales más comunes de los gatos, esta es tu guía ideal.

Juntos, exploraremos las causas, los síntomas y los diagnósticos, así como las soluciones para mantener la boca de tu gato sana. Desde enfermedades de las encías hasta la reabsorción dentaria, hay mucho que aprender sobre las enfermedades dentales de los gatos. Es hora de obtener información para que tu amigo peludo se sienta lo mejor posible.

#1. Gingivitis

Se estima que hasta el 85 % de los gatos de tres años o más padecen enfermedades dentales y, en muchos casos, los problemas dentales comienzan con la gingivitis. Así es, los mismos molestos problemas de encías que afectan a los humanos también son comunes en nuestros compañeros felinos.

¿Qué es la gingivitis? Si ha tenido la suerte de evitar esta desagradable afección a lo largo de su vida, aquí le presentamos algunos conceptos básicos:

• Acumulación bacteriana : la gingivitis, comúnmente conocida como “enfermedad de las encías”, suele provocar enrojecimiento, hinchazón e irritación del tejido de las encías de tu gato. A medida que se acumula placa bacteriana alrededor de las encías y los dientes, las bacterias pueden comenzar a filtrarse en el punto donde se unen los dientes y las encías, conocido como encía.

• Respuesta inmunitaria : la gingivitis no es solo la acumulación de placa y bacterias, sino que es la respuesta inmunitaria a este fenómeno. Una vez que las bacterias ingresan a las encías, el sistema inmunitario de su amigo felino comenzará a combatir la infección. La inflamación resultante es causada por los anticuerpos que combaten las enfermedades de su gato.

• Acumulación de sarro : a medida que la placa continúa acumulándose alrededor de los dientes y las encías, puede comenzar a calcificarse y solidificarse y convertirse en sarro. Mientras que la placa es una acumulación de bacterias en forma de película y vellosa, el sarro es un compuesto áspero y sólido que puede provocar un mayor crecimiento bacteriano y más problemas dentales.

Afortunadamente, la gingivitis es una enfermedad reversible y, con el tratamiento adecuado, usted, como dueño de un gato, podría minimizar los efectos negativos de este problema dental generalizado.

#2 Estomatitis

La estomatitis, que suele confundirse con la gingivitis, puede provocar inflamación y malestar en el gato. Cabe destacar que la estomatitis es una afección más grave que la gingivitis. Los síntomas dolorosos de esta enfermedad de la salud bucal pueden dificultar que el gato coma o se asee.

La diferencia entre estomatitis y gingivitis radica en los siguientes factores:

• Inflamación generalizada : la gingivitis se refiere específicamente a la inflamación del tejido de las encías, mientras que la estomatitis puede provocar una inflamación en toda la boca de su gato, incluidos los labios, la lengua, el paladar y los labios internos, así como las encías.

• Salivación excesiva : otro signo de estomatitis es el babeo. Si bien los perros suelen babear, los gatos suelen ser más comedidos con la baba. Dicho esto, el dolor y la inflamación que causa la estomatitis pueden hacer que a tu gato le resulte más difícil masticar, tragar y retener la saliva.

• Problemas de salud subyacentes : si bien la gingivitis y otras enfermedades dentales comunes suelen tener su origen en la higiene, se desconocen las causas precisas de la estomatitis. Dicho esto, la estomatitis es una respuesta del sistema inmunitario y podría estar relacionada con otras afecciones de salud subyacentes.

#3. Enfermedad periodontal

Si no se trata, es probable que la gingivitis provoque enfermedad periodontal. Su gato puede tener gingivitis y enfermedad periodontal simultáneamente, y estas enfermedades pueden estar más avanzadas en algunas áreas de la boca que en otras. Estas enfermedades están directamente relacionadas, pero también existen distinciones notables entre las distintas etapas y niveles de gravedad.

La enfermedad periodontal es una enfermedad degenerativa que, a medida que avanza, puede provocar efectos permanentes e irreversibles en la salud. Existen cuatro etapas distintas de la enfermedad periodontal, que son:

• Etapa 1 : la gingivitis se considera la primera etapa de la enfermedad periodontal. Ya hemos hablado de la gingivitis en profundidad, pero es importante tener en cuenta que durante esta etapa no hay separación entre el diente y la encía, solo enrojecimiento e inflamación.

• Etapa 2 : en esta etapa, las bacterias y la placa han ingresado al tejido de las encías y han comenzado a destruir el tejido óseo. Esta es la etapa inicial de la pérdida ósea permanente. Los gatos que han perdido entre el 1 y el 25 % de la raíz ósea de un diente se consideran que se encuentran en la etapa 2 de la enfermedad periodontal.

• Etapa 3 : después de perder entre el 25 y el 50 % del hueso que sostiene la raíz del diente, su gato necesitará una intervención médica para salvar el diente. En esta etapa, conocida como enfermedad dental 3, los gatos deberán someterse a una regeneración ósea y tisular para evitar una extracción permanente.

• Etapa 4 : si la enfermedad avanza a su cuarta y última etapa, la extracción será la única opción que quede para evitar más infecciones y enfermedades. Con más del 50 % de la raíz del diente comprometida, conservar el diente podría provocar infecciones frecuentes y agravar los problemas de salud.

#4. Reabsorción dental

Las bacterias externas no son la única amenaza para los dientes de tu gato. Las estructuras y los tejidos internos de los dientes pueden descomponerse y destruirse. Se estima que más del 70 % de los gatos mayores de cinco años pueden presentar signos de reabsorción dental. Sin tratamiento, esta afección puede provocar la pérdida permanente de los dientes.

Los síntomas más comunes de reabsorción dental incluyen:

• Marcas rosadas en las encías : lo que podría parecer gingivitis o inflamación general puede ser en realidad el signo externo de una reabsorción dental. Busque un defecto de color rosa en el punto donde se unen el diente y la encía.

• Cambios de comportamiento : si tu gato se esconde en lugares poco habituales, actúa de forma extraña cerca de la comida o se comporta de forma más agresiva, es posible que los problemas dentales sean los culpables. Los cambios de comportamiento suelen ser una clara señal de que algo no va bien en su interior. Los gatos pueden ser de mal humor por naturaleza, pero si ves un cambio notable en su comportamiento, podría ser su forma de decirte que tienen dolor.

Los expertos veterinarios no están de acuerdo con la causa exacta de la reabsorción dental. Existen varias teorías, aunque ninguna ha sido aceptada. Dicho esto, parece haber una relación entre la reabsorción dental y la enfermedad periodontal.

¿Cómo se diagnostican las enfermedades dentales?

No siempre es fácil detectar por sí solo los problemas dentales en los gatos. Seguro que, como dueño de un gato, puede notar un mal olor en su aliento y observar efectos secundarios más extremos, como pérdida de peso , cambios de comportamiento y babeo. Pero los gatos pueden ser muy hábiles para ocultar sus problemas de salud , e incluso el dueño más atento puede pasar por alto los signos y síntomas comunes.

Si le preocupa que algo no vaya bien con su mascota, es posible que deba visitar a su veterinario local. Por lo general, realizarán los siguientes procesos de evaluación:

• Exámenes físicos : es posible que a su gato le dé miedo ir al veterinario, pero un examen físico minucioso suele ser suficiente para detectar problemas dentales. El veterinario buscará los signos comunes de una enfermedad dental y podrá evaluar la gravedad o la progresión de una afección basándose en pistas visuales.

• Radiografías : si a su veterinario le preocupa la reabsorción o erosión ósea, es posible que solicite radiografías para obtener una imagen clara del problema. Es probable que su gato necesite anestesia y sedación para realizar las radiografías, pero el procedimiento en sí es relativamente breve e indoloro.

• Pruebas adicionales : los problemas de salud subyacentes podrían influir en la salud dental de su gato. Si a su veterinario le preocupan las medidas de salud adicionales o la viabilidad de su gato para la cirugía, es posible que solicite pruebas adicionales. Los análisis de sangre, orina o heces podrían ayudar a su veterinario a identificar la causa raíz del problema.

Cómo tratar y prevenir las enfermedades dentales en los gatos

Los problemas dentales en los gatos pueden ser frecuentes, pero eso no significa que no se pueda hacer nada al respecto. No permita que los hechos le impidan adoptar un enfoque proactivo en relación con la salud de su gato. Después de todo, muchos problemas dentales se pueden prevenir por completo si se toman medidas en una etapa temprana.

¿Cómo puedes influir positivamente en la dentadura de tu gato? Considera las siguientes formas de mantener la sonrisa de tu gato saludable:

• Rutinas de salud en el hogar : ¿Buscas remedios caseros para los problemas dentales de los gatos? Aquí tienes uno sencillo: coge un cepillo de dientes. Lo mejor que puedes hacer por los dientes de tu gato es cepillarlos . Ten cuidado con la fuerza con la que los cepillas y nunca uses un cepillo de dientes para humanos ni una pasta de dientes estándar. Asegúrate de que todos los accesorios de limpieza dental estén aprobados para gatos y diseñados específicamente para la salud bucal de tu gato.

• Limpiezas profesionales : si le da un poco de miedo limpiar los dientes de su gato, puede programar una cita para una limpieza profesional. La mayoría de los consultorios veterinarios ofrecen servicios de limpieza dental; esta puede ser la mejor opción para gatos mayores o aquellos que ya tienen problemas dentales.

• Atención preventiva : como ocurre con la mayoría de los problemas de salud, cuanto antes se pueda intervenir, mejor. Los controles y exámenes veterinarios regulares son una parte fundamental de la prevención de enfermedades dentales. Asegúrese de visitar a su veterinario al menos una vez al año para un examen estándar.

• Extracciones dentales : como ya se mencionó, si no se tratan, las enfermedades dentales pueden erosionar las raíces de los dientes, lo que deja los dientes de su gato podridos y propensos a infecciones. La reabsorción dental y la enfermedad periodontal en etapa 4 pueden requerir extracciones dentales. Afortunadamente, los gatos pueden prosperar sin dientes y vivir vidas largas y felices con dietas estándar.

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Con un poco de conocimiento sobre las enfermedades dentales más comunes en los gatos, estará mejor preparado para lo que se le presente. Además, si se mantiene al día con los métodos de tratamiento y prevención, puede asegurarse de que su gato viva siempre de la mejor manera posible.

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Fuentes:

Recuperado por Web MD. Lo que hay que saber sobre los problemas dentales en los gatos . https://pets.webmd.com/cats/what-to-know-about-dental-problems-in-cats

Centro de Salud Felina de Cornell. Enfermedades dentales felinas . https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-dental-disease 

Hospitales VCA. Gingivitis y estomatitis en gatos . https://vcahospitals.com/conozca-a-su-mascota/gingivitis-y-estomatitis-en-gatos 

Pet MD. Estomatitis en gatos . https://www.petmd.com/cat/conditions/mouth/c_ct_stomatitis 

SACVDS. Enfermedad periodontal en gatos. https://www.sacvds.com/forms/Periodontal-disease-cats.pdf 

Centro de Salud Felina de Cornell. Reabsorción dental. https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and- institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/tooth-resorption