Como amante de los gatos, seguramente estés acostumbrado a encontrar pelos de gato por todas partes. Los pantalones negros son un absoluto no-no y los sofás necesitan una aspiradora semanal. La pérdida de pelo de un gato es más común de lo que crees, pero ten en cuenta que la muda es una cosa y la pérdida excesiva de pelo es otra.
A menos que tengas un gato Sphynx sin pelo, la pérdida total o parcial del pelo del gato (también llamada alopecia felina) es una señal de que algo no está bien. Afortunadamente, la mayoría de las veces ese “algo” es fácil de solucionar.
Pero siempre es mejor prevenir que curar, y en el caso improbable de que el caso de alopecia felina de tu gato indique una afección poco común, querrás llegar al fondo del asunto lo antes posible. Si te preguntas por qué tu amigo peludo parece menos peludo últimamente, sigue leyendo para conocer seis posibles razones y lo que puedes hacer para mejorar la salud de tu gato.
#1 Causas naturales
A veces, la pérdida de pelo de un gato es algo perfectamente natural, especialmente a medida que envejece. Al igual que los humanos, los gatos mayores pueden experimentar una pérdida de pelo o una leve caída del mismo sin que esto esté relacionado con problemas de salud general.
La pérdida de pelo hereditaria también existe entre los felinos, aunque es más común en animales más jóvenes, y a veces ocurre al nacer o poco después.
Por último, ten en cuenta que la caída del pelo muerto es normal en gatos de todas las edades. Incluso si encuentras más pelo de gato en la casa de lo habitual, no tienes por qué preocuparte. Mientras no notes calvas en tu amigo peludo, es más probable que la caída del pelo sea parte del ciclo natural de reemplazo del pelo.
Qué puedes hacer
El envejecimiento es una parte natural de la vida. Aparte de comprender la edad de su gato en años humanos y mantener alta su calidad de vida, no hay mucho que hacer contra el avance del tiempo.
Sin embargo, incluso si sospecha que la pérdida de pelo de su gato puede ser natural, vale la pena tomar medidas para descartar otros posibles problemas de salud del gato.
#2 Acicalamiento excesivo
Técnicamente, el acicalamiento excesivo de los gatos es una forma de quitarse el pelo a uno mismo, no de perderlo. Aun así, cuando el viejo señor Bigotes aparece a cenar con calvas, no importa si se lo ha hecho él mismo o no. La falta de pelo es falta de pelo, y es necesario investigar.
Hay tres razones por las que un gato podría acicalarse en exceso:
- Picazón: cuando los gatos tienen picazón en la piel, tienden a tirarse del pelo. Las reacciones alérgicas a la comida para gatos o las picaduras de pulgas, piojos, ácaros del oído, sarna y garrapatas pueden provocar un rascado incontrolado. Por lo tanto, es importante estar atento a la salud de su mascota y a sus reacciones alérgicas.
- Dolor: desde artritis hasta huesos rotos, el dolor o la incomodidad pueden provocar que el gato se lama excesivamente en la misma zona calva y pierda pelo. Y como el dolor en las articulaciones y otras afecciones son más comunes en los gatos mayores, es más probable que tengan un dolor que los lleve a morderse o rascarse. Esta también podría ser la causa de que un gato mayor maúlle o no coma .
- Ansiedad: un gato estresado o ansioso puede lamerse para calmarse. ¿Por qué? El acicalamiento libera endorfinas, por lo que los gatos se bañarán para relajarse.
Por supuesto, es normal que un gato se acicale un poco, pero si notas que el Sr. Whiskers no deja de lamerse en el mismo lugar, es posible que haya una causa o un problema subyacente.
Por otro lado, es posible que no veas a tu gato asearse en absoluto. Los gatitos suelen buscar un lugar fuera de la vista para lamerse y tirarse de una irritación de la piel. Esta tendencia a esconderse puede hacer que sea más difícil reconocer que tu bebé peludo se está acicalando demasiado.
Si tu gato prefiere limpiarse solo, tendrás que buscar las señales más evidentes de un acicalamiento excesivo. Observa si tiene zonas de pelo corto o calvas, bolas de pelo más frecuentes y llagas rojas debajo del pelaje del gato.
Qué puedes hacer
Para evitar que tu gato se acicale demasiado, primero tendrás que determinar la causa.
En primer lugar, revise minuciosamente la piel de su gato para detectar pulgas, garrapatas, piojos o cualquier otro bicho que pueda causarle molestias. También es importante tener en cuenta la alergia a alimentos específicos para gatos al considerar los factores que provocan la caída del pelo de su gato. También deberá palpar si tiene hinchazón o huesos rotos. Si su gato no le permite acercarse a un lugar en particular, es muy probable que ese lugar le esté causando problemas.
Cuando una inspección rápida no revela ninguna pista, es posible que tengas un felino ansioso en tus manos. Para calmar a tu gato, esfuérzate por crear un entorno cómodo, libre de ruidos fuertes y otras mascotas. Los cambios en la rutina o los viajes frecuentes también pueden provocar estrés en los gatos , así que intenta mantener un sentido de regularidad.
En algunos casos, pueden ser necesarios antidepresivos o ansiolíticos. Sin embargo, la mayoría de las veces, un cuidado adicional y algunos cambios ambientales serán suficientes.
#3 Efectos secundarios de otros tratamientos
Los gatos no entienden la larga lista de efectos secundarios que aparece al final de los anuncios de medicamentos, por lo que no sabrán si su medicamento les está provocando la caída del pelo. Sin embargo, como dueño de un gato, puede revisar con atención la información del medicamento para establecer una posible relación.
Algunos medicamentos pueden provocar una caída leve o significativa del pelo de las mascotas. Por ejemplo, si su gato tiene que tomar corticosteroides durante un período prolongado (quizás para reducir la inflamación y tratar un problema cutáneo preexistente), es posible que experimente pérdida o debilitamiento del pelo como efecto secundario.
Qué puedes hacer
Si cree que un medicamento está causando alopecia felina, llame al veterinario que se lo recetó y pregúntele: “¿Por qué mi gato pierde pelo?”. Interrumpir su uso sin consultar a un profesional podría empeorar la afección que se supone que el medicamento ayuda a tratar.
En general, la caída del cabello es un efecto secundario relativamente leve de la medicación. En muchos casos, desaparecerá una vez finalizado el tratamiento y es probable que vuelva a crecer el cabello.
#4 Zonas infectadas
Mientras están fuera de casa, los gatos pueden contraer diversas enfermedades infecciosas. Aunque esto suene alarmante, tenga en cuenta que la mayoría de las infecciones son leves y fácilmente curables. Sin embargo, algunas enfermedades pueden destruir el folículo piloso e impedir un mayor crecimiento. Las afecciones que provocan la caída del pelo incluyen:
- Tiña
- Infección por estafilococo
- Sarna
- Otras infecciones por hongos
Un signo revelador de la caída del cabello relacionada con una infección es la calvicie localizada. Si detecta una zona calva escamosa o un anillo de pelo faltante, es hora de acudir al veterinario para que aborde la posible afección cutánea y trate la caída del cabello relacionada con la enfermedad.
Qué puedes hacer
Para evitar infecciones en los gatos, mantenga su casa y a su gato limpios y lávese las manos con frecuencia.
Cuando se produce una infección cutánea, los tratamientos tópicos son la solución más habitual, aunque también es posible que tengas que administrarle a tu gato medicamentos antimicóticos por vía oral o baños medicinales. Tu veterinario podrá prescribir la mejor combinación de tratamientos para curar la infección. Obtén más información sobre los trastornos cutáneos de los gatos .
Después de la infección, haga todo lo posible por minimizar la irritación de la piel y lave todos los juguetes y las camas para evitar la reinfección. Es posible que deba desechar los artículos que no pueda desinfectar (como los postes para rascar y los árboles para gatos).
#5 Desequilibrios hormonales
En ocasiones, la caída del pelo se debe a factores internos, como los cambios hormonales. Una de las enfermedades más comunes en los gatos mayores es el hipertiroidismo, en el que una glándula tiroides agrandada produce un exceso de hormonas T3 y T4. Además de la caída del pelo, el hipertiroidismo puede provocar:
- Pérdida de peso
- Vómitos
- Diarrea
- Aumento del apetito y la sed.
- Micción frecuente
- Hiperactividad
Los niveles altos o bajos de otras hormonas también pueden provocar la caída del cabello o impedir que vuelva a crecer. Sin embargo, no todos los desequilibrios hormonales provocan la caída del cabello, por lo que no se puede tratar la caída del cabello como un único indicador de problemas internos.
Qué puedes hacer
Si nota una pérdida excesiva de pelo, un comportamiento inusual en el gato u otros síntomas como los mencionados anteriormente, lleve a su gato al veterinario para que lo evalúe y determine la causa subyacente. Afortunadamente, la mayoría de los trastornos hormonales se pueden tratar con medicamentos. En casos más raros, puede ser necesaria una cirugía o radioterapia.
Independientemente de la terapia necesaria, el hipertiroidismo y la mayoría de los demás trastornos endocrinos son tratables, aunque pueden requerir atención durante toda la vida.
El uso de una arena que cambia de color como PrettyLitter puede ayudarte a identificar la causa de la pérdida de pelo de tu gato de forma temprana, ya que te avisa de posibles problemas de salud (o confirma que no hay ningún problema grave). Por supuesto, para obtener un diagnóstico oficial, asegúrate de visitar el hospital veterinario o la clínica veterinaria de tu localidad.
#6 Cáncer
La mayoría de las veces, el cáncer en los gatos no provoca la pérdida de pelo. Si no se presentan otros síntomas, puede estar bastante seguro de que su amigo calvo no tiene cáncer. Los síntomas del cáncer en los gatos incluyen:
- Secreción o sangrado anormal
- Bultos en crecimiento
- Tos persistente
- Letargo
- Dificultad para orinar o defecar
- Olor o mal aliento
- Llagas que no sanan
Nuevamente, sin la presencia de síntomas adicionales como estos , probablemente se pueda descartar el cáncer por completo. Dicho esto, algunas formas raras de cáncer, como la neoplasia, pueden provocar la caída del pelo en los felinos.
Qué puedes hacer
Antes de que un veterinario le dé un diagnóstico concluyente, no se asuste. Una calva no necesariamente confirmará un diagnóstico de cáncer. E incluso una vez que reciba la confirmación, sepa que el cáncer en gatos está lejos de ser intratable. Con la tecnología disponible hoy en día (que incluye quimioterapia, radioterapia y cirugía), muchos gatos mayores con cáncer pueden vivir una vida larga y cómoda.
¿A tu gato le falta pelo? ¡No te desesperes!
Si ves que a tu gato mayor se le cae el pelo, no empieces a arrancárselo . Lo más probable es que sea un síntoma de algo relativamente menor, como una alergia alimentaria o picaduras de pulgas. Y si es un síntoma de una enfermedad más rara, no temas: la caída del pelo en los gatos suele ser una advertencia y detectarla a tiempo es el primer paso para iniciar el tratamiento de un problema subyacente.
En PrettyLitter , creemos que la mejor defensa contra las enfermedades felinas es una ofensiva sólida, y eso significa controlar con frecuencia el bienestar de su gato. Podría resumir nuestra filosofía en seis palabras: la medicina preventiva es el pijama del gato.
Nuestra arena de sílice le ayuda a controlar la salud de su gato controlando la acidez y alcalinidad de su orina. La fórmula que cambia de color le ayuda a saber qué está pasando con la salud general de su gato en todo momento, incluso antes de que empiece a encontrar pelos en la casa.
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