Piense por un momento en qué mano usa para levantar una tostada o escribir una nota rápida. Alrededor del 90 por ciento de las personas son “diestras”: muestran preferencia por usar su lado derecho para todo, desde cepillarse los dientes hasta lanzar una pelota de fútbol.
¿Pero qué pasa con nuestros bebés peludos? ¿Has notado que tu gato usa un lado del cuerpo más para alcanzar golosinas o entrar en la caja de arena? De la misma manera que los humanos tendemos a favorecer la mano izquierda o la derecha, una nueva investigación ha descubierto que los gatos pueden ser “zurdos” o “diestros”, especialmente cuando se trata de tareas importantes como alcanzar la comida.
Tradicionalmente se creía que solo los humanos mostraban una preferencia por el lado izquierdo o derecho. Pero con el tiempo, los científicos se dieron cuenta de que este rasgo está muy extendido y puede ser universal. Ya se han encontrado preferencias por el lado derecho o izquierdo en anfibios, roedores, primates, ballenas y ahora incluso en nuestros amigos felinos, según un estudio del Animal Behaviour Center ( https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0003347217303640 ).
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Durante tres meses, 44 familias registraron qué lado prefería utilizar su gato cada vez que se tumbaba, entraba en la caja de arena o bajaba un tramo de escaleras. La prueba de alcanzar la comida fue la más divertida, especialmente para los gatos. Los investigadores colocaron 10 golosinas en un laberinto de comida como este: https://www.catit.com/shop/senses-2-food-tree/ y luego observaron qué pata usaba el gato para intentar sacar cada golosina.
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Después de analizar todos estos datos, los científicos anunciaron que nuestros amigos peludos de hecho tienen preferencia por la pata izquierda o derecha:
- Al alcanzar un bocadillo, casi el 73 por ciento de los gatos usó solo una de sus patas, y solo el 27 por ciento usó la pata izquierda y la derecha por igual. Si bien casi tres cuartas partes de los gatos tenían preferencia por una pata, los gatos tenían aproximadamente la misma probabilidad de ser “zurdos” y “diestros”.
- Los gatos también preferían una de sus patas al pisar un objeto. El setenta por ciento de las veces, nuestros bebés peludos mostraron preferencia por una de sus patas en la prueba de las escaleras (el 34 por ciento de los gatos usó su pata izquierda, mientras que el 16 por ciento prefirió la derecha). De manera similar, el 36 por ciento eligió su pata izquierda para pisar la caja de arena, mientras que casi el 30 por ciento eran diestros.
- Puede que no sea una sorpresa para los dueños de mascotas que los gatos no mostraron preferencia por el lado que eligieron para acostarse: ¡estaban demasiado cansados para pensarlo mucho!
Las razones por las que los humanos y otros animales, incluidos los gatos, prefieren una mano o pata en lugar de otra siguen siendo un misterio. Pero los gatos añaden otra capa de complejidad a este rompecabezas: el estudio descubrió que los gatos machos tienden a preferir su pata izquierda, mientras que las hembras tienden a usar más el lado derecho. Por ahora, estas preguntas deberán agregarse a nuestra larga lista de preguntas relacionadas con los gatos, que solo aumentan el asombro que sentimos por estos asombrosos y enigmáticos animales.
PRUEBE ESTO EN CASA: ¿Su gato es zurdo o derecho?
Organice un juego divertido para probar qué pata suele utilizar su gato con más frecuencia. Coloque algunas golosinas en una caja pequeña o utilice un laberinto para gatos ( los investigadores utilizaron un laberinto de alimentos Catit Senses sin la capa superior). Ahora siéntese y registre lo que ve : ¿su gato prefiere una pata sobre la otra? ¡Agregue sus resultados a nuestra sección de comentarios!
Fuentes:
1. https://www.npr.org/sections/13.7/2018/01/18/578827222/cat-lovers-is-your-cat-right-or-left-pawed
2. https://www.smithsonianmag.com/smart-news/cats-can-be-right-or-left-pawed-180967930/
3. https://www.cnet.com/news/cats-female-right-left-handed-pawed-study/
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