Ácaros del oído en gatos: causas, tratamiento y prevención

Entrecierras los ojos a primera hora de la mañana y te despiertas con el sonido de los frijoles rosados ​​golpeando el pelaje y el cartílago.

Dios mío, Mochi, ¿te pican mucho los oídos?

Intentas volver a quedarte dormido, pero Mochi vuelve a intentarlo. Y otra vez. Y otra vez.

Te levantas de la almohada para mirar a tu gato. Ahora estás preocupado. ¿Qué le pica tanto las orejas a este pobre gatito?

Si su gato se rasca las orejas, es posible que se deba a los ácaros del oído. Siga leyendo para obtener más información sobre los ácaros del oído en los gatos, cómo aparecen, cómo tratarlos y cómo prevenirlos.

¿Qué son los ácaros del oído?

Los ácaros del oído, u otodectes cynotis , son pequeños insectos parecidos a arañas que pueden alojarse en los oídos de gatos, perros y humanos. Se alimentan de cerumen, piel muerta y aceite y tienen un ciclo de vida típico de aproximadamente 18 a 28 días.

Si bien los ácaros del oído no son comunes en gatos y gatitos, pueden producirse infestaciones, especialmente en gatos que viven al aire libre. Y, aunque no suelen picar, los ácaros del oído son muy contagiosos y pueden provocar una infección de oído secundaria y daños graves en el oído si no se tratan adecuadamente con gotas óticas medicinales.

Afortunadamente, una infestación de ácaros del oído es completamente curable si se diagnostica con rapidez y se sabe cómo brindarle a su mascota el cuidado adecuado. Un ácaro del oído adulto puede reproducirse y propagarse en tan solo unas semanas, por lo que es fundamental estar atento a cualquier síntoma potencial desde el principio y evitar la mayor parte posible de la propagación.

¿Qué causa los ácaros del oído en los gatos?

Cada vez que un gato entra en contacto con la naturaleza u otros animales, existe la posibilidad de que un ácaro del oído quiera subirse a sus oídos.

Entonces, ¿cómo contraen los gatos los ácaros del oído? Las formas más comunes en que los gatos contraen los ácaros del oído son:

Al estar al aire libre: aunque el lugar favorito de los ácaros del oído para vivir es dentro de la oreja de un animal peludo, estos animales pueden vivir hasta doce semanas en el exterior. Esto hace que los gatos que viven al aire libre (o los que son artistas del escape en el interior) sean susceptibles a contraerlos mientras merodean por su patio trasero.

De otros animales: los ácaros del oído son muy contagiosos. Si tu amigo felino entra en contacto con otro animal infectado con ácaros del oído, existe una gran posibilidad de que también los contagie.

Desde el consultorio del veterinario: esta situación es menos probable, ya que la mayoría de los consultorios veterinarios utilizan protocolos de higiene rigurosos para detener la propagación de infecciones de oído contagiosas, como los ácaros del oído. Sin embargo, si un consultorio no está tan bien cuidado, es posible que haya algunos ácaros del oído esperando a que alguien haga una madriguera en el oído.

Cómo detectar los ácaros del oído en los gatos

Cuando se trata de identificar los ácaros de las orejas de los gatos frente a la cera, puede resultar complicado diferenciarlos. La forma más sencilla de determinar si un gato tiene ácaros de las orejas es observar cómo se trata las orejas. Si se toca, rasguña o se da palmadas en las orejas, puede ser una señal de que los ácaros de las orejas están intentando arruinar la fiesta.

Los signos más comunes de los ácaros del oído en los gatos son: 

• Sacudida excesiva de la cabeza
• Rascado frecuente de oído
• Cera oscura o secreción del oído
• Canales auditivos rojos o hinchados
• Rascado corporal más frecuente
• Fuerte olor que sale de la oreja del gato

Tenga en cuenta que los síntomas de los ácaros del oído pueden ser diferentes en cada gato debido a su temperamento particular, así que recuerde que usted conoce a su gatito mejor que nadie. Si su instinto le dice que algo no anda bien con sus oídos, escuche sus instintos.

Diagnóstico de ácaros del oído en casa: signos a tener en cuenta

Debido a que diferentes felinos muestran diferentes comportamientos de estrés, puede resultar difícil autodiagnosticar los ácaros del oído en gatos sin un veterinario capacitado.

Por ello, puede resultar útil saber qué otros signos físicos hay que tener en cuenta antes de meter al gatito en el transportín y llevarlo al veterinario. Otros signos comunes de ácaros del oído en los gatos son:

• Secreción con aspecto de posos de café: a veces, los ácaros del oído en los gatos pueden acabar pareciendo posos de café o suciedad que cae de las orejas de tu gato. Esto puede suceder cuando los diminutos ácaros se combinan con células cutáneas muertas, cerumen y sangre en las orejas de tu gato.

• Enrojecimiento de las orejas: los ácaros del oído suelen provocar inflamación e irritación del canal auditivo. Sin embargo, estos síntomas pueden deberse a otras afecciones del oído de los gatos, por lo que un veterinario debe realizar un chequeo para dar su diagnóstico.

Cómo diagnostican los veterinarios los ácaros del oído en los gatos

En el veterinario, el médico examinará las orejas de su gato o la secreción que se ha caído . Un dispositivo microscópico puede ayudar a determinar si la secreción está relacionada con los ácaros del oído o es causada por otra afección.

Si su veterinario descubre ácaros del oído en los oídos de su gato, trabajará con usted para crear un plan de tratamiento que sea mejor para su gatito.

Si no encuentran ácaros del oído, felicítese por haber traído a su mascota de todos modos: siempre es importante que un veterinario revise cualquier irritación de oído que note para garantizar la salud y la audición de su gato.

Cómo deshacerse de los ácaros del oído en los gatos

Su veterinario podrá recomendarle el mejor tratamiento contra los ácaros del oído para gatos y su hogar. En la mayoría de los casos, si sigue el protocolo recomendado, los ácaros del oído del gato deberían desaparecer unas semanas después de comenzar el tratamiento.

Algunos tratamientos contra los ácaros del oído del gato se pueden administrar en casa, pero deberá asegurarse de seguir las instrucciones de su veterinario lo más cuidadosamente posible para no causar daños adicionales a los oídos de su gato.

Algunas opciones comunes de tratamiento para los ácaros del oído incluyen:

Pomada tópica o gotas para los oídos: los tratamientos tópicos generalmente se pueden administrar en casa (preferiblemente en el lugar favorito donde tu gato se acuesta). Lo más probable es que tengas que aplicarlos a diario o cada pocos días directamente en el canal auditivo de tu gatito. Este tratamiento funciona para erradicar los ácaros adultos, lo que significa que puede llevar varias semanas eliminar los ácaros bebés que nazcan en los oídos de tu gato.

Inyección antiparasitaria: en algunos casos, su gato puede ser elegible para una inyección semanal de medicamento antiparasitario. Las fórmulas antiparasitarias suelen ser más potentes que las gotas para los oídos y pueden ayudar a eliminar los ácaros del oído más rápidamente que el tratamiento tópico. Las inyecciones antiparasitarias también pueden ser útiles para los gatos sensibles o introvertidos que se erizan cuando les tocan las orejas. En general, este tratamiento lo administrará un veterinario.

5 formas de prevenir los ácaros del oído en los gatos

Los ácaros del oído del gato pueden causarle dolores de oído a su bola de pelos perfecta y muchos dolores de cabeza (¡o de cabeza!) a usted y a su familia. Lo mejor que puede hacer como dueño de una mascota es aprender a prevenir los ácaros del oído antes de que se conviertan en un problema de oído.

Para mantener los ácaros del oído fuera de los canales auditivos de su gatito, pruebe estos cinco consejos:

Realice visitas periódicas al veterinario: adquiera el hábito de llevar a su gato al veterinario cada pocos meses para que le revise los oídos. El veterinario revisará sus oídos para detectar signos de ácaros y otras anomalías relacionadas con los oídos, algo especialmente importante para los gatos que se aventuran al aire libre con frecuencia o interactúan con otros animales.

Organice una fiesta para revisar sus oídos: cada vez que usted y su gato se acurruquen juntos en el sofá para su cepillado diario, eche un vistazo dentro de sus oídos para asegurarse de que todo se vea normal. Cuando limpie los oídos de su gato , esté atento a signos de enrojecimiento, irritación o secreción.

Educa a tu familia: ¡el cuidado de tu gato no tiene por qué recaer exclusivamente sobre tus hombros! Si vives con compañeros de piso, una pareja o familiares, hazles saber cómo controlar la salud auditiva de tu gato. Cuando estés ocupado con las obligaciones de la vida, ellos pueden ser los ojos (y los oídos) que velen por el bienestar de tu gato.

Utilice medicamentos preventivos: aunque los medicamentos preventivos no pueden proteger completamente contra los ácaros del oído, pueden ayudar a controlar nuevos casos y ayudar con el tratamiento. Muchos medicamentos recetados para gatos en la actualidad pueden ayudar a controlar y prevenir múltiples infecciones relacionadas con plagas, como picaduras de pulgas, garrapatas, dirofilariosis y ácaros. Solo se necesita una dosis y estarán mejor protegidos que sin ellos.

Socialice con precaución: estamos a favor de llevar a los bebés peludos a un picnic de cumpleaños con temática de atún del vecino felino, pero recuerde mantener un diálogo abierto con otros dueños de mascotas para asegurarse de que los ácaros del oído no hayan aparecido últimamente. Puede resultar estresante preguntar, ¡pero protegerá a más de un gatito al hacerlo!

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Si adopta un enfoque proactivo respecto de la salud de su gato, es totalmente posible evitar que los ácaros del oído llamen a la puerta y se queden más tiempo del debido.

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Fuentes:

Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. Ácaros del oído: pequeños bichos que pueden representar una gran amenaza. https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/ear-mites-tiny-critters-can-pose-major-threat

The Spruce Pets. Ácaros del oído en gatos. https://www.thesprucepets.com/about-ear-mites-dogs-and-cats-3384667

Small Door Veterinary. Ácaros del oído en gatos. https://www.smalldoorvet.com/learning-center/medical/ear-mites-in-cats

Clínica Veterinaria Highland. Síntomas, causas y tratamiento de los ácaros del oído del gato. https://www.highlandvet.net/los-sintomas-causas-y-tratamiento-de-los-ácaros-del-oido-del-gato#:~:text=¿Qué%20causan%20los%20ácaros%20del%20oido%20del%20gato,consultorios%20veterinarios%20con%20mala%20higiene ?

VCA Animal Hospital. Ácaros del oído en gatos y perros. https://vcahospitals.com/conozca-a-su-mascota/ácaros-del-oído-otodectes-en-gatos-y-perros#:~:text=Un%20diagnóstico%20se%20realiza%20por%20un%20examen%20adecuado%20y%20tratado%20

Centro médico veterinario Mar Vista. Ácaros del oído. https://www.marvistavet.com/ear-mites.pml

Hospital de perros y gatos de Washington. Ácaros del oído en gatos: causas, tratamiento y prevención. https://www.washingtondogandcathospital.com/site/blog/2022/03/31/ear-mites-in-cats-causes-treatment--prevention

Trupanion. Ácaros del oído: todo lo que necesita saber. https://trupanion.com/pet-care/parasite-prevention/ear-mites#:~:text=Cómo%20prevenir%20los%20ácaros%20del%20oído,o%20una%20infección%20en%20el%20hogar .