7 problemas de salud comunes en los gatos mayores

¿Su gato se está quedando un poco viejo? Con una dieta adecuada, ejercicio y una genética afortunada, los felinos suelen vivir hasta la adolescencia o incluso hasta los veinte años. Desafortunadamente, con la edad, su gato corre cada vez más riesgo de contraer varias enfermedades.

Entonces, ¿cuáles son los problemas de salud más comunes en los gatos mayores?

Analizaremos en profundidad los siete problemas de salud más comunes en los felinos mayores, como la enfermedad renal, la diabetes y la artritis, pero puede haber muchos otros signos de que su gato está envejeciendo . Siga leyendo para conocer los problemas de salud de los gatos mayores y las medidas preventivas para garantizar que su gato disfrute de los nueve aspectos de su vida.

#1 Enfermedad cardíaca

La enfermedad cardíaca no es solo la enfermedad más mortal para los humanos estadounidenses. También es un problema común en los gatos mayores. Si bien la enfermedad cardíaca puede ser más común en los perros que en los gatos, sigue siendo una preocupación frecuente en los felinos mayores.

Existen dos categorías distintas de enfermedades cardíacas:

• Cardiopatía congénita : algunos gatos tienen la mala suerte genética de nacer con una cardiopatía. La cardiopatía congénita suele identificarse cuando los gatos son muy jóvenes, aunque algunos gatos pueden no mostrar signos de ella hasta que son adultos. Por lo general, esta no es la cardiopatía que preocupa a los dueños de gatos mayores.

• Cardiopatía del adulto : ya sea por cuestiones hereditarias, dieta, actividad física u otros factores, los músculos del corazón de los gatos mayores pueden comenzar a funcionar de manera inadecuada. La cardiopatía del adulto puede desarrollarse en cualquier momento y es particularmente común en los gatos mayores.

En caso de diagnóstico de enfermedad cardíaca, su veterinario puede recomendar tratamientos activos. Si la enfermedad no afecta directamente el bienestar general de su gato, es posible que no sea necesario hacer nada más que controlarlo regularmente para detectar la progresión de los síntomas. De lo contrario, la medicación o la cirugía son opciones para ayudar a su gato a curarse de la enfermedad.

Esté atento a los síntomas comunes de enfermedad cardíaca en los gatos, que incluyen:

• Poco apetito
• Letargo
• Pérdida de peso
• Parálisis o colapso
• Respiración pesada o rápida

Acuda inmediatamente a su veterinario de confianza si empieza a notar alguno de estos síntomas. La enfermedad cardíaca es una afección controlable, especialmente cuando se detecta y se trata en las primeras etapas de su desarrollo.

#2 Enfermedad renal crónica

También conocida como enfermedad renal, esta afección afecta casi exclusivamente a gatos mayores y puede provocar graves efectos secundarios para la salud.

Los riñones actúan como un filtro para la sangre de tu gato, eliminando los desechos y regulando los minerales. Además, los riñones producen orina y ayudan a tu gato a conservar agua para mantenerse hidratado.

La enfermedad renal es una enfermedad progresiva y puede ser difícil de diagnosticar en sus primeras etapas. Si no se detecta mediante análisis de sangre o de orina, es posible que no se dé cuenta de la enfermedad hasta que su gato comience a presentar algunos de los siguientes síntomas:

• Mal aliento
• Problemas de pelo/pelaje
• Pérdida de peso
• Micción frecuente (su gato puede desarrollar problemas con la caja de arena , así que esté atento a esos signos)
• Vómitos o diarrea

Si bien el daño renal puede ser difícil de revertir, existen muchos tratamientos para detener la progresión de la enfermedad y permitir que su gato viva una vida normal y feliz. Según las recomendaciones de su veterinario, puede esperar tratamientos como:

• Cambio de dieta : las dietas bajas en fósforo y proteínas son ideales para los gatos mayores afectados por enfermedad renal crónica. Esto puede suponer un cambio económico en la alimentación que puede prepararse fácilmente en casa.

• Quelantes de fosfato : para minimizar el nivel de fosfatos en la sangre de su gato, se pueden implementar en la rutina diaria de su gato medicamentos orales conocidos como quelantes de fosfato.

• Suplementos de potasio : la enfermedad renal suele provocar deficiencia de potasio. Al proporcionar suplementos de potasio, puede ayudar a su gato a recuperarse de los músculos rígidos o debilitados, así como de su pelo dañado.

• Vitaminas : en concreto, las vitaminas A y B suelen escasear en los gatos que padecen enfermedades renales. Debido a su solubilidad en agua, estas vitaminas se eliminan del organismo debido a la incapacidad de los riñones para producir orina concentrada.

Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden administrar antibióticos, medicamentos para la presión arterial y otros tratamientos. En definitiva, el diagnóstico temprano y la experiencia veterinaria son los dos mejores aliados en la lucha contra la enfermedad renal crónica.

#3 Hipertiroidismo

El hipertiroidismo, resultado del agrandamiento de la glándula tiroides, provoca una producción excesiva de hormonas tiroideas, lo que produce problemas de salud comunes como:

• Aumento de la sed y del apetito.
• Pérdida de peso
• Hiperactividad
• Vómitos o diarrea

El hipertiroidismo suele detectarse mediante un examen físico del cuello del gato. La inflamación de la glándula y varios análisis de sangre pueden confirmar la afección.

Si su gato mayor desarrolla hipertiroidismo, no es motivo de demasiada preocupación. Puede reducir en gran medida los síntomas mediante opciones de tratamiento, entre ellas:

• Terapia con yodo radiactivo : no, no estás creando un superfelino mutante. Esta terapia suele curar el hipertiroidismo. Si bien la inyección es relativamente sencilla y no requiere anestesia, sí requerirá un servicio veterinario especializado y algunos días de hospitalización.

• Medicamentos : existen varios medicamentos antitiroideos que su veterinario puede recetarle a su gato. Estos medicamentos orales se pueden administrar dos veces al día junto con la comida de su gato y ayudan a combatir los problemas de tiroides.

• Cirugía : se puede extirpar la glándula tiroides, lo que elimina por completo la necesidad de un tratamiento posterior. Este puede ser un último recurso, ya que los riesgos de la cirugía aumentan en relación con la edad del gato.

Otras terapias podrían incluir el tratamiento de la causa principal del hipertiroidismo, como la enfermedad cardíaca o la presión arterial alta, o cambiar la dieta de su gato para eliminar el yodo.

#4 Artritis

El dolor en las articulaciones es parte de la vejez, tanto en los gatos como en los humanos. Si bien es cierto que el dolor suele ser inevitable, la artritis felina puede tener un impacto negativo en la calidad de vida general de su gato mayor.

La artritis es el resultado del desgaste del líquido articular y del cartílago, lo que hace que los huesos se rocen entre sí. La artritis felina puede ser causada por el envejecimiento general, una lesión o un aumento de peso.

Si le preocupa que su gato pueda sufrir artritis, verifique si presenta síntomas comunes como:

• Cojeando
• Luchando con las escaleras
• Evitar saltar
• Rigidez
• Dificultad para usar la caja de arena (¡ten en cuenta que es posible que tengas que comprar arena nueva para gatos con más frecuencia!)
• Bajos niveles de actividad

Si bien la artritis no tiene cura, se puede tratar con una variedad de analgésicos y terapias de rehabilitación. Además, puedes buscar formas de hacer que tu gato mayor esté más cómodo con ropa de cama suave, platos elevados y rampas.

#5 Problemas de visión

¿Alguna vez has visto un gato con gafas? Aunque es poco probable que los gatos mayores usen un par de gafas bifocales, aún son susceptibles a diversos problemas de visión, entre ellos:

• Cataratas : Cuando el cristalino del ojo se nubla, impidiendo que la luz entre al ojo.

• Glaucoma : resultado de la presión del líquido sobre el globo ocular que causa pérdida de visión y dolor.

La conjuntivitis y el desprendimiento de retina también pueden causar graves daños a la visión. Con frecuencia, los problemas de visión en los gatos mayores son el resultado o el efecto secundario de infecciones o enfermedades.

Las gotas para los ojos y la cirugía pueden ser opciones de tratamiento eficaces para detener la progresión de la discapacidad visual e incluso revertir el daño. Si el problema de visión de un gato no se controla, es probable que progrese hasta la ceguera total. Evite lo peor vigilando la visión de su gato.

#6 Diabetes

La diabetes felina es una afección común en muchos gatos mayores. La enfermedad se produce cuando el páncreas de un gato ya no puede producir la hormona insulina. Sin insulina, los niveles de glucosa en sangre se disparan y provocan posibles problemas de salud, como pérdida de peso y entumecimiento de las extremidades.

Aunque técnicamente es incurable, la diabetes se puede controlar o incluso revertir mediante tratamientos médicos comunes disponibles en la actualidad. Si a su gato le diagnostican esta afección, puede esperar explorar cualquiera de las siguientes opciones de tratamiento:

• Dieta especializada : los gatos obesos tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar diabetes, por lo que si tu gato es prediabético, lo mejor es que intentes controlar su peso. Además, si a tu gato le han diagnosticado diabetes, una dieta baja en carbohidratos puede ayudar a regular su nivel de azúcar en sangre.

• Inyecciones de insulina : como los gatos diabéticos no pueden producir insulina, es su responsabilidad, como dueño de una mascota cariñosa, administrarles inyecciones de esta hormona esencial. Las inyecciones se administran debajo de la piel cada doce horas y se pueden administrar con una aguja muy pequeña, lo que minimiza las molestias de su gato.

#7 Enfermedades dentales

La acumulación de placa y sarro se produce en gatos de todas las edades, pero después de toda una vida comiendo, los gatos mayores son más propensos a sufrir enfermedades dentales dañinas.

La enfermedad de las encías se produce cuando el sarro se endurece, lo que provoca inflamación, enrojecimiento y permite que más bacterias se propaguen a través de las encías. Los efectos de la enfermedad de las encías pueden incluir:

• Dolor dental : los depósitos de sarro duros y calcificados y la inflamación resultante pueden provocar un dolor intenso en los dientes y las encías. Si su perro duda a la hora de comer o tiene dificultades para masticar la comida, es probable que se deba a un problema de salud bucal grave.

• Pérdida de dientes : cuando las encías se infectan gravemente, puede provocar caries o incluso la pérdida de dientes individuales.

• Estomatitis : enfermedad dental específica de los gatos que provoca babeo, halitosis e inflamación de toda la boca. La estomatitis es el resultado de una respuesta exagerada del sistema inmunitario a las bacterias bucales y puede requerir la extracción de un diente para su tratamiento.

A pesar de la gravedad de estas diversas enfermedades dentales, la mejor protección para su gato es un mantenimiento dental temprano y regular. Esto significa cepillarlo en casa, visitar al veterinario regularmente y realizar limpiezas profesionales ocasionales. Mantener los dientes de su gato en óptimas condiciones es esencial para brindarle la calidad de vida que todo gatito mayor merece.

Arena bonita: vigile la salud de su gato

Puede resultar un poco aterrador pensar en todos los problemas de salud a los que es susceptible tu amigo felino mayor. Dicho esto, el conocimiento es poder y cuanto más comprendas sobre los riesgos para la salud, más podrás hacer para garantizar la mejor vida posible para tu gatito. Por eso creamos Pretty Litter. Además, nunca es demasiado tarde para aprender a enseñarle a usar la caja de arena a un gato mayor . O, si necesitas saber cómo enseñarle a usar la caja de arena a un gatito , ¡también te lo contamos!

La detección temprana y el control constante son claves para la prevención, y Pretty Litter lo hace fácil con nuestra arena de sílice que cambia de color. Además, con nuestro sencillo servicio de suscripción de arena para gatos , no hay que preocuparse por quedarse sin ella. Visite nuestro sitio web hoy mismo para descubrir por qué tantos dueños de gatos mayores eligen Pretty Litter.

Fuentes:

Clínica de animales de compañía. 7 problemas de salud comunes en gatos mayores . https://www.companionanimalclinicvirginia.com/blog/7-common-health-problems-in-senior-cats/

Pet MD. Las siete enfermedades más comunes en los gatos mayores . https://www.petmd.com/blogs/thedailyvet/lhuston/2013/july/seven-most-common-illnesses-in-senior-cats-30574

Centro de Salud Felina de Cornell. Diabetes felina . https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-diabetes

Pet MD. Estomatitis en gatos . https://www.petmd.com/cat/conditions/mouth/c_ct_stomatitis