Después de que una mujer confundiera recientemente un gatito que rescató con un gato doméstico normal ( ¡ resultó ser un puma!) Internet comenzó a preguntarse... ¿Cuál es la diferencia entre nuestros amigos felinos domésticos y sus antepasados los grandes felinos? ¿Y a qué edad se puede empezar a notar la diferencia?
Los leones, tigres, jaguares, leopardos y otros animales salvajes son sorprendentemente similares a tu mascota. Tu tierno y cálido gatito (también conocido como Felis catus) comparte un asombroso 95,6 % de su ADN con los tigres . Si bien tu gato puede tener tantos saltos por gramo como un imponente Bengala de Bandipur, existen otras similitudes y diferencias asombrosas.
Pero ¿cómo podemos diferenciar entre gatitos y cachorros?
Los ojos no mienten
Tan pronto como un felino bebé abre los ojos, la forma de sus pupilas puede indicarle si ha rescatado a un gatito “normal” o una raza de gatos que pertenece a otro hábitat: un hermano de una madre mucho más salvaje.
Los gatos domésticos tienen pupilas verticales en forma de hendidura, una característica que se les atribuye a los animales a menudo llamados “ depredadores de emboscada ”. Las pupilas en forma de hendidura les dan a los gatos la capacidad de ver con poca luz sin quedar cegados por el sol.
Por otro lado, los gatos salvajes tienen pupilas redondas, como nosotros los humanos. Los gatos con estas pupilas redondas se consideran “recolectores activos” que persiguen a sus presas en lugar de acercarse sigilosamente a ellas en la oscuridad, al estilo de una emboscada.
Todo está en la voz
¿Jurarías que has oído a tu gato rugir? Para tus oídos, sus adorables rugidos podrían haberse parecido a un Rahhhhrr real. Pero no esperes que los pequeños Max, Oscar o Chloé hagan girar sillas en The Voice con su bravuconería.
Nuestros amigos los gatos domésticos tienen un hueso hioides completamente osificado (endurecido) , lo que se cree que les impide rugir.
Sólo cuatro de los parientes más grandes de los gatos (leones, tigres, leopardos y jaguares) pueden rugir, pero la misma característica que les otorga esos sonidos grandilocuentes les impide ronronear . Los pumas son los gatos más grandes que ronronean, mientras que una versión de silbidos y gruñidos parece universal para todos los gatos.
En una competencia entre gatos salvajes y gatos domésticos, seguramente encontrarás el ronroneo de tu gatito más entrañable.
Comer, cazar, dormir
La única cacería que tiene que hacer tu gato para comer es encontrarte. Y por "encontrarte" nos referimos a saltar sobre tu cama y pararse sobre tu cabeza o tu pecho en las horas previas al amanecer.
Entonces, ¿qué pasa con el ratón muerto que encuentras de vez en cuando en el felpudo? Si Kitty ha estado viviendo con nosotros durante miles de años y ha recibido una alimentación constante, ¿por qué nuestros amigos felinos aún sienten la necesidad de cazar?
Cuando tu gato trae a casa un animalito muerto o que todavía se retuerce, está poniendo en práctica un instinto arraigado en él . En el mundo de los gatos salvajes frente a los gatos domésticos, este remanente puede ser problemático para algunos humanos a quienes no les gusta lidiar con las consecuencias del llamado natural del gato.
Las mamás felinas en estado salvaje traen a casa las presas que han matado o herido para enseñar a sus cachorros a valerse por sí mismos. Los gatos domésticos, especialmente las hembras, a menudo tratan a sus humanos como a su familia y les traen “golosinas” como a sus primos felinos más grandes.
Banderines, hierba gatera y cara apestosa
Entre las similitudes entre el gato doméstico estándar y los gatos salvajes se encuentra la práctica de frotarse, también conocida como frotarse. Las glándulas odoríferas que se encuentran alrededor de la boca, las orejas, el cuello y el mentón secretan aceites que le permiten a Felix marcar su territorio.
Además de dejar su propio olor en las cosas, a los felinos les encantan ciertos olores. Los leones, los tigres y tu gato atigrado, Fluff, tienden a disfrutar un poco de la dicha de las hierbas. Si bien algunos gatos parecen inmunes a la hierba gatera, a muchos gatos domésticos y salvajes les gusta animar una tarde con estos estimulantes verdes .
La forma en que los gatos reaccionan a los olores también es algo que tienen en común los gatos salvajes y los domésticos. Tanto los gatos salvajes como los domésticos tienen algo llamado respuesta Flehmen, también conocida como "cara de mal olor".
Probablemente hayas visto esa cara inconfundible que pone tu gato cuando huele algo que le parece fuerte o desagradable (o tal vez hayas visto miles de memes de Amas de casa reales de Beverly Hills contra el Gato Blanco). Arruga la nariz, muestra los dientes y parece que hace una pausa.
Un olor extraño puede detener en seco incluso a un tigre de 225 kilos. Pero para tu gatito, probablemente solo signifique que es un buen momento para sacar una foto y esperar convertirse en la próxima estrella de los memes.
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El enigma de los gatos salvajes y los gatos domésticos
La mayoría de los amantes de los gatos estarían de acuerdo en que los gatos tienen un misterio, un cierto "je ne sais quoi" que forma parte de su atractivo. Y luego están las cosas que hacen nuestros gatos que son menos místicas y más extrañas, como el amor de tu gato por las cajas.
Si bien existen teorías, nadie parece estar seguro de por qué a tu pequeño gato y a sus parientes salvajes, mucho más grandes, les encantan las cajas.
En lo que respecta a los gatos salvajes y los gatos domésticos, ambos sienten una profunda fascinación por los recintos de cartón de todas las formas y tamaños. Abiertos, con o sin solapas, poco profundos, corrugados o lisos: los gatos grandes y pequeños no hacen distinciones.
¿A los gatos les gusta la textura de las cajas? ¿Creen que no se les ve ahí dentro? ¿O simplemente les gusta tener dominio sobre la caja? De cualquier manera, "si entro, me siento" parece ser una ley universal felina.
Si bien puede ser divertido pensar en tu bebé peludo como un gran felino, o incluso fantasear con tropezar accidentalmente con un cachorro de puma, en PrettyLitter definitivamente no fomentamos la captura y domesticación de gatos salvajes. Esos grandes gatitos están destinados únicamente a la naturaleza.
¿Tu pequeña bola de pelo se comporta más como un gato grande? ¡Cuéntanos todas tus feroces historias felinas en los comentarios a continuación! Luego, toma una foto y etiquétanos en Instagram en @PrettyLitter .