¿Sabías que los gatos pueden pasar hasta el 50 % de sus horas de vigilia acicalándose? Pero, ¿todo ese tiempo que pasan lamiéndose es para estar completamente limpios?
Si alguna vez te has preguntado por qué los gatos se lamen, ¡no estás solo! Aquí te contamos algunas razones comunes por las que los gatos se lamen y cuándo debes estar alerta si crees que el comportamiento de acicalamiento de tu gato se está volviendo excesivo.
5 razones por las que los gatos se lamen
Los gatos son criaturas curiosas y es posible que nunca comprendamos al 100 % lo que hacen, pero sí entendemos por qué se lamen (al menos, ¡creemos que lo entendemos!). A continuación, se indican cinco razones por las que tu gatito puede pasar tanto tiempo acicalándose:
Para limpiarse ellos mismos
Por supuesto, la razón más obvia por la que los gatos se lamen es para limpiar. Los gatos son mascotas limpias por naturaleza y disfrutan de mantenerlo así. Cuando los gatos se lamen, eliminan toda la piel muerta, el pelo y los residuos y se aseguran de que su pelaje esté bien limpio. Lamerse con regularidad también puede prevenir las bolas de pelo en los gatos porque pueden digerir cantidades más pequeñas de pelo a la vez.
Para protegerse de los depredadores
Sin embargo, no todo es cuestión de apariencia. Los gatos también se lamen para protegerse de los depredadores. Incluso los gatos domésticos que no tienen depredadores aprovechan estos instintos y se acicalan para eliminar de su pelaje el olor o las partículas de comida. Además, el acicalamiento puede ayudar a reducir su olor, lo que les ayuda a mimetizarse con el entorno.
Para tratarse a sí mismos
Una explicación sencilla de por qué los gatos se lamen: ¡les hace sentir bien! Es casi como si se estuvieran dando un masaje corporal completo a lo largo del día. Además, el acicalamiento puede ayudar a un gato a calmarse si se encuentra en una situación estresante, ya que el acto de lamerse les resulta relajante.
Esta práctica tranquilizadora es también una de las razones por las que los gatos pueden lamer a otros gatos e incluso a los humanos. El acicalamiento social es su forma de demostrar un poco de amor.
Para difundir aceites naturales
Si bien algunos gatos necesitan bañarse con más frecuencia que otros, la mayoría de ellos son bastante buenos para mantenerse limpios. Lamerse el pelaje con regularidad es una excelente manera de distribuir los aceites naturales por todo el pelaje. Además, el cepillado regular también ayuda a lubricar su piel. La lengua de un gato tiene una textura áspera, que actúa como una especie de exfoliante de la piel. Esto distribuye los aceites naturales por toda la piel del gato y también elimina la suciedad e incluso los parásitos (como las pulgas) de su pelaje.
Para controlar su temperatura corporal
¿Sabías que los gatos no sudan a través de la piel como nosotros? Si bien pueden sudar a través de las almohadillas de sus patas, lamerse es la principal forma en que pueden refrescarse y mantener una temperatura corporal normal. Esto funciona porque la saliva que tienen en la piel al acicalarse se evapora, lo que los enfría. Además, el acicalamiento ayuda a deshacerse de cualquier pelo muerto que pueda mantener al gato demasiado caliente.
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¿Es normal que un gato se lama?
Con todas estas razones, probablemente puedas adivinar que sí, ¡es normal que los gatos se laman! Las gatas madres comienzan a lamer a sus gatitos justo después de que nacen y este comportamiento de acicalamiento nunca desaparece. Es un excelente método de limpieza, es relajante para el animal y puede ayudarlo a mantenerse fresco. Si alguna vez te has preguntado "¿ por qué mi gato me lame ?", lo más probable es que sea una señal de afecto. Así como una gata madre lame a sus gatitos, tu gato puede demostrar un comportamiento similar hacia ti.
Sin embargo, existe el fenómeno de lamerse demasiado . Veamos los signos que indican que un gato se acicala demasiado o se lame demasiado.
¿Tu gato muestra signos de acicalamiento excesivo?
Como puedes ver, el proceso de lamerse con regularidad es bueno para los gatos en muchos sentidos. Sin embargo, existe el fenómeno de lamerse demasiado. El acicalamiento excesivo es cuando un gato se acicala demasiado y puede acabar lastimándose. Este comportamiento de acicalamiento obsesivo puede deberse al estrés, la ansiedad o una condición física como un irritante en la piel del gato.
Existe una diferencia entre lamerse con regularidad y lamerse en exceso. Si notas que tu gato se lame un solo punto sin parar, en lugar de hacerlo por todo el cuerpo, puede ser un signo de que se acicala en exceso. Para saberlo, puedes examinar con atención el lugar donde se acicala tu felino para ver si detectas un sarpullido u otra irritación.
Otra señal de que tu amigo felino se lame demasiado es que esto interfiere con sus actividades cotidianas. Si bien los gatos pasan mucho tiempo acicalándose, también deberían pasar tiempo durmiendo, jugando, comiendo e yendo al baño. Si notas que tu gato no hace estas cosas en lugar de lamerse, es posible que quieras hablar con tu veterinario.
Una de las razones por las que nos encanta tener gatos como mascotas es que son muy limpios y pueden acicalarse casi solos. Los gatos se lamen por diversas razones, entre ellas para limpiarse, mantener su pelaje y piel sanos, refrescarse y demostrar cariño hacia sí mismos, hacia otros gatos e incluso hacia los humanos.
Fuentes:
2. https://www.thesprucepets.com/why-cats-groom-themselves-so-often-4126526
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