Como dueño de un gato, casi puedes imaginarlo: estás ocupado con tus asuntos y, de repente, escuchas un sonido de arcadas y, sin querer, pisas una bola de pelo viscosa en el pasillo. ¡Qué asco! Hay muchas cosas que nos encantan de nuestros amigos felinos, pero una bola de pelo en la alfombra definitivamente no es una de ellas.
Pero por desagradable que pueda resultar, la regurgitación de bolas de pelo es algo natural en los gatos. Aquí explicaremos qué son las bolas de pelo, por qué los gatos las tienen y algunas cosas que puede hacer para prevenirlas en su hogar.
¿Qué son las bolas de pelo?
Las bolas de pelo son muy diferentes a los vómitos normales. Consisten principalmente en pelo suelto no digerido y algo de bilis estomacal y suelen tener forma tubular debido a que pasan por el esófago del gato. Cuando un gato vomita una bola de pelo, suele oír una serie de arcadas breves seguidas de una rápida bola de pelo. Y si todo lo demás está bien, el gato suele volver a la normalidad en poco tiempo.
¿Por qué los gatos tienen bolas de pelo?
Los gatos son conocidos por su aseo regular (¡pasan hasta la mitad de sus horas de vigilia simplemente acicalándose!) y si bien este aseo mantiene a nuestros amigos felinos lindos y limpios, también puede provocar la formación de bolas de pelo.
Los gatos tienen pequeños ganchos en la lengua llamados papilas, que están diseñados para acicalarse a sí mismos y a sus gatitos. Estos pequeños ganchos agarran el exceso de pelo suelto, que luego es impulsado hacia abajo hasta el estómago. Su pelo generalmente se digiere, pero a veces el exceso de pelo puede amontonarse en el estómago, creando bolas de pelo en los gatos. Si el gato no puede digerir esta bola de pelo, la vomita (¡generalmente en la alfombra!). Los gatos pueden tener más bolas de pelo en los meses más cálidos cuando están perdiendo su pelaje de invierno. Las razas de pelo largo también pueden tener más bolas de pelo.
Además de ser incómodas, las bolas de pelo suelen ser seguras para un gato sano y son el resultado de su comportamiento natural de acicalamiento. Dicho esto, siempre habla con tu veterinario si sospechas que algo anda mal con tu gatito, como si tiene bolas de pelo con mucha frecuencia o si tiene arcadas o tose con frecuencia. Estos signos podrían indicar un problema diferente, como un problema gastrointestinal, una obstrucción intestinal o una enfermedad respiratoria como el asma.
Ahora que entiendes qué son las bolas de pelo y qué las causa, veamos algunas cosas que puedes hacer para reducir la cantidad de bolas de pelo que vomita tu gatito.
¿Qué aspecto tiene un gato cuando tiene una bola de pelo?
Cualquier dueño de gato sabe que cuando un gato se prepara para expulsar una bola de pelo, el sonido y el aspecto son muy diferentes a los que produce cuando vomita de otra manera. Por lo general, se oyen una serie de breves ráfagas de tos que suelen durar unos minutos. Después, la bola de pelo sale rápidamente y con poca o ninguna resistencia. Algunos gatos dan unos pasos hacia atrás cuando se preparan para expulsar una bola de pelo, así que vigílelos para asegurarse de que no se caigan de nada. Y, misteriosamente, ¡los gatos siempre parecen tener bolas de pelo en las alfombras más bonitas!
Las bolas de pelo se pueden limpiar rápidamente con un limpiador de alfombras normal. Lo mejor es esperar unos minutos para que la bola de pelo se endurezca un poco para poder recogerla con una toalla de papel. Luego, use un quitamanchas y quitaolores en la alfombra. Tenga cuidado de no frotar la bola de pelo en la alfombra. En su lugar, frote la mancha con la solución y una toalla de papel limpia.
Cómo prevenir las bolas de pelo
Realizar pequeños cambios en el entorno, la dieta y los hábitos de aseo de su gato puede ayudar a controlar las bolas de pelo. ¡A continuación, le presentamos algunos de nuestros consejos favoritos para controlar las bolas de pelo!
Asear a tu gato regularmente
Lo primero que puedes hacer para prevenir las bolas de pelo es cepillar a tu gato con regularidad. Un cepillado regular y un baño ocasional ayudarán a reducir la caída y el exceso de pelo suelto que tu gato normalmente se cepillaría. Al ayudar a tu gato a mantener su pelaje, estás ayudando a reducir la cantidad de pelo que ingiere. Los gatos son los mejores peluqueros, ¡pero podemos hacer nuestra parte y ayudar!
Crea una dieta saludable
Al igual que casi cualquier otro problema de salud que pueda tener sobre su gato, casi todo se reduce a la dieta. Alimentar a su gato con una dieta saludable llena de proteínas, grasas y fibra garantizará que su digestión funcione sin problemas. Además, una dieta saludable para gatos significa un pelaje más saludable y, a su vez, un pelaje más saludable significa menos muda y menos bolas de pelo.
Al considerar la dieta de su gato, busque siempre alimentos secos y húmedos que tengan fuentes de carne como principales ingredientes. Elaborados con pollo de primera calidad como su ingrediente principal y fortificados con garbanzos y guisantes, los alimentos para gatos PrettyPlease están formulados teniendo como prioridad el bienestar de su gato. Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que necesitan comer carne como su principal fuente de nutrientes. Esta proteína, junto con fuentes de fibra natural de legumbres, garantiza que obtengan suficiente fibra y humedad para digerir todo ese pelo de gato.
Proporcionar agua fresca
Hablando de humedad, asegurarse de que su gato beba suficiente agua es otro remedio para las bolas de pelo de gato . Asegúrese de tener suficientes cuencos de agua en toda la casa para que a su gatito le resulte fácil beber. Si su gato no parece interesado en sus cuencos de agua, también puede probar con una fuente para proporcionarle agua corriente fresca. A algunos gatos les interesa más esto. ¡Cualquier cosa para que beban!
Pruebe las golosinas para gatos con bolas de pelo
En la actualidad, existen innumerables opciones de golosinas y alimentos para gatos en el mercado que afirman ayudar a controlar las bolas de pelo. Si bien la eficacia de estas opciones puede variar, podría valer la pena probarlas si parece que su gato tiene muchas bolas de pelo. Muchas de estas golosinas funcionan al aumentar la cantidad de fibra en la dieta de su gato, lo que facilita la digestión del pelo de gato.
Pruebe un lubricante
Además de las golosinas y la comida para gatos para controlar las bolas de pelo, también existen lubricantes especialmente diseñados para limitar la producción de bolas de pelo. Estas pastas actúan lubricando la bola de pelo para facilitar su paso por el tracto digestivo, en lugar de tener que ser vomitada. Estos lubricantes no se digieren, sino que recubren la bola de pelo.
Si no quieres probar un lubricante específico para bolas de pelo, puedes usar algunos de los productos que ya tienes en casa. El aceite de pescado es un excelente remedio lubricante para las bolas de pelo y puede ayudar a reducir las bolas de pelo de una manera adicional. El aceite de pescado con omega-3 ayuda a promover un pelaje saludable, lo que significa menos muda en primer lugar. Esto significa que tu gato puede tener menos bolas de pelo.
Otros aceites que puedes utilizar son el de cártamo y el de lino. Puedes añadir estos aceites a la comida de tu gatito o comprobar si los come directamente. No obstante, siempre consulta con tu veterinario antes de incorporar algo nuevo a la dieta de tu gatito. Incluso puedes utilizar vaselina, que puedes encontrar en tiendas de productos naturales.
Aumentar la ingesta de fibra
Como mencionamos, cuando hablamos de la dieta de tu gato, la fibra es importante para la salud digestiva general. La mayoría de los alimentos para gatos de alta calidad ya tienen mucha fibra, pero también hay formas de aumentar la fibra en la dieta de tu gato. La calabaza es un excelente (y sabroso) agregado que puedes agregar a su comida para aumentar la fibra. Más fibra significa un tracto digestivo feliz, lo que significa menos bolas de pelo y menos limpieza de la alfombra.
Conclusión
Las bolas de pelo son algo normal en la vida de un gato y, por suerte, no suelen causar problemas de salud importantes. Se componen de pelo sobrante que se forma al cepillarlo y que no se digiere correctamente. Algunos gatos tienen una bola de pelo cada semana o dos, y son más frecuentes en los meses más cálidos, cuando el gato muda su pelaje de invierno. Las razas de pelo largo también pueden tener más bolas de pelo que otras razas.
Hay muchas cosas que puedes hacer para reducir la cantidad de bolas de pelo que tu gato vomita. Estos cambios incluyen asegurarte de que siga una dieta saludable rica en proteínas, fibra y humedad, y proporcionarle abundante agua fresca. También puedes probar productos comerciales para el control de las bolas de pelo, como golosinas, alimentos y lubricantes. Estos productos están diseñados para facilitar la digestión de todo ese pelo suelto.
Fuentes:
2. https://www.animalbiome.com/blog/your-cat-has-hairballs-should-you-worry
3. https://www.hillspet.com/cat-care/healthcare/why-hairballs-in-cats
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