Entendiendo a los gatos y la ansiedad por separación

Después de un largo día de trabajo o de unas vacaciones prolongadas, la mayoría de nosotros esperamos con ansias volver a ver a nuestros amigos peludos en casa. A veces, nos reciben con un maullido, un ronroneo o una caricia cariñosa que nos permite saber que ellos también están felices de vernos.

Desafortunadamente, a veces volvemos a casa y el gato sufre una grave ansiedad por separación.

Los signos de ansiedad por separación en los gatos pueden manifestarse de diversas formas. Desde gatos que orinan fuera de su caja de arena hasta un acicalamiento excesivo, este artículo analizará los gatos y la ansiedad por separación y ofrecerá algunos consejos sobre cómo ayudar a su gato con esta ansiedad. Siga leyendo para encontrar las mejores formas de diagnosticar y aliviar los problemas emocionales de su gatito.

Signos y síntomas comunes de ansiedad por separación

Aunque se suele pensar que los gatos son tranquilos, calmados o incluso un poco distantes, la verdad es que pueden mostrar una amplia gama de personalidades, rasgos y emociones. Debido a sus diferentes temperamentos, los signos de ansiedad por separación también son muy variados.

Si se pregunta: "¿Mi gato sufre ansiedad por separación?", tenga en cuenta estos síntomas comunes.

Vocalización excesiva

Por lo general, es divertido escuchar a tu gato hablar. Ya sea que maúlle para pedir comida o diga un rápido hola cuando entra a la habitación, la vocalización es un comportamiento normal y saludable para la mayoría de los gatos. Dicho esto, si notas que tu gato maúlla con más frecuencia e intensidad, podría ser un signo de ansiedad por separación.

Las posibles señales de advertencia en la vocalización de su gato incluyen:

• Maullar con la boca llena : si notas que tu gato sigue maullando mientras sostiene su juguete favorito en la boca, es posible que esté tratando de decirte cuánto te extrañó.

• Sonido o frecuencia extraños : es posible que reconozcas diferentes maullidos que utiliza tu gato según sus necesidades. Si tu gato comienza a emitir un maullido que nunca antes habías escuchado o un aullido que suena particularmente doloroso, puede ser una señal de que algo no anda bien.

• Ronquera : ¿el maullido potente de tu gato se ha convertido en un chillido ronco? Si bien el efecto puede ser temporal, esto podría ser una señal de que tu gato ha estado maullando con tanta frecuencia que ha causado algún daño en sus cuerdas vocales.

El maullido o el aullido suelen ser el mejor método que tiene tu gato para llamar tu atención. Si notas un exceso de vocalización después de un tiempo prolongado sin tu gato, puede ser una clara señal de que sufre ansiedad por separación.

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Problemas con la caja de arena

¿Ha notado algunos accidentes con la caja de arena más de lo habitual? ¿O se pregunta por qué mi gato se sienta en la caja de arena ? Los gatos que sufren ansiedad por separación pueden no usar sus cajas de arena de manera adecuada. Ya sea por estrés o por un deseo de portarse mal, estos accidentes son desagradables para usted y su gato.

En el caso de que su gato defeque u orine fuera de su caja de arena, asegúrese de revisar las siguientes posibilidades antes de asumir que está lidiando con ansiedad por separación:

• Limpieza de la caja de arena : tu gato puede estar menos inclinado a usar su caja de arena si no está a la altura de sus estándares de limpieza. Si has estado fuera de casa durante unos días y no has limpiado la caja de arena, tu gato puede optar por salir de su zona habitual para hacer sus necesidades.

• Acceso a la caja de arena : ¿Su gato ha estado encerrado en un espacio específico alejado de su caja de arena? Si le han cortado el acceso, es posible que su gato ni siquiera tenga la opción de usar la caja de arena. Además, si la movilidad de su gato se ha reducido debido a la edad o el tamaño, es posible que tenga dificultades para acceder a ciertos estilos de cajas de arena (por ejemplo, cajas con entrada superior).

• Otros problemas de salud : a veces, los accidentes frecuentes son un signo de un problema médico, como una infección del tracto urinario (ITU) o cálculos renales. En el caso de problemas frecuentes con la caja de arena, se recomienda que consulte a un veterinario para descartar cualquier problema de salud física.

Comportamiento destructivo

Pequeños, lindos y capaces de causar graves daños, los gatos pueden causar caos en tu hogar si padecen ansiedad por separación.

Las formas más comunes en que se comportan los gatos incluyen:

• Plantas que atacan : ¿existe agresividad en los gatos ? ¿Tu gato destroza tus plantas en macetas, desentierra tus hierbas de interior o arroja tierra sobre tu alfombra limpia? Si bien algunos gatos (especialmente los gatitos) tienen un odio inexplicable hacia las plantas, este comportamiento suele estar vinculado a la ansiedad por separación.

• Destrucción de muebles : si su gato sufre estrés emocional, puede decidir descargar su ansiedad en su mueble más querido. Nuestro más sentido pésame a su sillón de cuero. Incluso si compra un rascador para su gato, es posible que ponga sus garras en sus muebles si su ansiedad por separación se vuelve inmanejable.

Tu amigo felino también puede recurrir a tus libros, cortinas o alfombras para aliviar un poco su ansiedad. Si bien los dueños de gatos suelen recurrir a botellas con atomizador para disuadir a sus mascotas de su problema de conducta, este método es menos efectivo cuando se trata de ansiedad por separación.

Problemas alimentarios

El apetito es un factor clave para determinar la salud general de un animal. Si comienza a notar que su gato pierde peso o ignora su comida, debe comunicarse de inmediato con su veterinario.

Se sabe que los gatos con ansiedad por separación exhiben comportamientos extraños en torno a la comida, que incluyen:

• Evita comer mientras estás fuera : ¿Has vuelto a casa y has encontrado el cuenco de comida lleno y el plato de agua intacto? Esto podría significar que tu gato está demasiado estresado para comer o beber mientras estás fuera.

• Vómitos frecuentes : en el lado opuesto del espectro, si tu gato vomita cuando no estás, es posible que se deba a su ansiedad. Los gatos pueden experimentar náuseas relacionadas con el estrés de la misma manera que los humanos.

Acicalamiento excesivo

Si bien siempre agradecemos que un gato esté limpio, el acicalamiento excesivo es un signo revelador de ansiedad por separación. El acicalamiento excesivo se suele atribuir a problemas de la piel como dermatitis o picaduras de pulgas, pero en los casos en que los gatos no tienen parásitos ni infecciones, el principal culpable suele ser el estrés o el aburrimiento.

Debido a que lamer tiene el potencial de liberar endorfinas calmantes en los gatos, a menudo se convierte en un hábito para lidiar con el estrés, incluida la ansiedad por separación.

Si le preocupa que su gato se acicale demasiado, esté atento a los siguientes síntomas:

• Pérdida de pelo : ¿Notas zonas calvas en el pelaje de tu gato? La pérdida de pelo es un efecto secundario del exceso de aseo y suele notarse más en las patas, la espalda y el estómago de tu gato. El pelo corto y áspero y la piel enrojecida debajo son signos inequívocos de irritación.

• Exceso de bolas de pelo : es de esperar que cualquier gato sano tenga bolas de pelo ocasionales, pero si nota que su amigo felino tose varias bolas de pelo al día, es posible que tenga un problema de salud.

Si nota que su gato se acicala en momentos extraños o que su acicalamiento parece interferir con su comportamiento normal, puede ser motivo de preocupación. Los gatos que sufren ansiedad por separación intentan encontrar alivio por todos los medios necesarios. En este caso, lamer, rascar y acicalarse puede ser su mejor opción.

Cómo combatir la ansiedad por separación

Si el comportamiento de tu gato exhibe lo mencionado anteriormente o ya ha sido diagnosticado con ansiedad por separación, no dejes que eso te genere ansiedad también.

Existen muchas formas médicas y conductuales de tratar la ansiedad por separación en los gatos. Algunas de las más comunes incluyen:

• Televisión o radio : a veces, una voz humana es todo lo que tu gato necesita para sentirse reconfortado. Si dejas la televisión o la radio encendidas cuando no estás en casa, tu gato puede sentirse más feliz y seguro. Si quieres ir un paso más allá, considera grabar tu propia voz para que se la reproduzca tu gato; de esa manera, podrá sentirse cerca de ti incluso cuando estés a kilómetros de distancia.

• Juguetes y rompecabezas : permítele a tu gato la oportunidad de recibir algún tipo de estimulación fuera de su tiempo de juego habitual. Los juguetes interactivos y los rompecabezas con comida ofrecen a tu gato algo que hacer cuando no estás en casa y pueden ayudar a frenar su aburrimiento y ansiedad.

• Aromas relajantes : los difusores de aire te permiten añadir aromas relajantes, como lavanda, al aire de tu casa. No solo tu hogar olerá genial, sino que los aromas también pueden ayudar a tu gato a relajarse y desestresarse. Consulta con tu veterinario sobre aromas y aceites esenciales específicos que sean seguros y eficaces para introducir en el entorno de tu gato.

• Cuidador de mascotas : algunos gatos pueden estar bien si se los deja solos durante días, siempre que tengan suficiente comida y agua. Dicho esto, muchos gatos necesitan atención regular cuando sus dueños no están. Considere contratar a un cuidador de mascotas o llevar a su gato a una perrera donde pueda recibir atención regular todos los días.

En definitiva, cuanto más tiempo puedas pasar con tu gato, mejor. Como dueño y cuidador de un gato, eres el centro de su mundo, por lo que no es de extrañar que se estrese un poco cuando no estás cerca.

Obviamente, necesitas salir de casa, así que prueba estos consejos para descubrir qué funciona mejor para ti y tu gato cuando no estés en casa. Si aún tienes problemas con la ansiedad por separación de tu gato, tu veterinario puede ofrecerte algunas opciones farmacéuticas para mejorar la salud mental de tu gato.

Menos estrés con PrettyLitter

Pocas cosas son más dolorosas que un gatito estresado. Afortunadamente, los gatos son criaturas resistentes, capaces de adaptarse, crecer y superar la ansiedad por separación. El problema es que, a menudo, es difícil saber si tu gato puede estar sufriendo una dolencia física o estrés mental.

Ahí es donde entra en juego PrettyLitter . Ofrecemos una forma revolucionaria de descubrir posibles problemas de salud a través de arena que cambia de color. Es una arena limpia, segura y que atrapa los olores, que prioriza la salud de tu gato y se envía directamente a tu puerta. Si bien tu gato no puede decirte qué lo molesta, PrettyLitter ofrece la segunda mejor opción.

Fuentes:

Centro Veterinario Metropolitano. 18 signos de ansiedad por separación en gatos y qué hacer al respecto . https://www.metrovetchicago.com/services/cats/blog/8-signs-separation-anxiety-cats-and-what-do-about-them 

ASPCA. Problemas con la caja de arena . https://www.aspca.org/pet-care/cat-care/common-cat-behavior-issues/litter-box-problems 

PetMD. ¿Los gatos pueden sufrir ansiedad por separación? https://www.petmd.com/cat/conditions/behavioral/can-cats-have-separation-anxiety