¿Recuerdas el “gato apestoso, gato apestoso” del programa de televisión “Friends”? El gato de Phoebe olía tan asquerosamente que creó una canción para él. Phoebe tocaba la guitarra y cantaba:
“No te llevarán al veterinario.
Obviamente no eres su mascota favorita.
Puede que no seas un lecho de rosas.
Y no eres amigo de los que tienen narices”.
Las empresas de arena quieren evitar que la arena huela como el gato maloliente de Phoebe.
Por eso es tan importante saber cómo enseñarle a un gato a usar la caja de arena. ¿Quién quiere que los malos olores arruinen el ambiente?
El equipo de Pretty Litter está aquí para ayudar a capacitar a los dueños de gatos sobre cómo evitar que su gato huela mal. De hecho, ellos son quienes me ayudaron a presentarle la arena para gatos a mi pequeño Simba.
Las primeras semanas
Las pequeñas bolas de pelo necesitan a su mamá cuando nacen. Y, si mamá sabe cómo usar una caja de arena, lo más probable es que sus bebés también aprendan a usarla.
Mamá gata sabe más
Durante seis semanas, mamá gatita, la señora Nala –como la llamamos– empezó a enseñar a sus bebés, Simba y sus hermanos, cómo asearse. Estimula a los gatitos para que hagan sus necesidades y luego ellos mismos se limpian. La señora Nala quiere asegurarse de que sus gatitos puedan ser independientes y cuidar de sí mismos.
Simba tenía un poco más de seis semanas cuando llegó a casa. Aunque era muy pequeño, se sintió cómodo una vez que supo dónde encontrar la caja de arena. Hubo un pequeño accidente, pero fue porque no llegó a tiempo a la caja de arena para gatos.
Nota: Si tu gatito tiene menos de 3 semanas, es demasiado joven para aprender a usar la caja de arena. Tendrás que limpiar sus excrementos como lo hacen sus madres hasta que llegue a la edad en que comience el destete, que es alrededor de las 4 semanas.
¿Qué pasa con los gatos que viven al aire libre?
Pero, si la mamá gatita es una gata que vive al aire libre, puede resultar más difícil adiestrarla. El nuevo miembro de la familia, que está acostumbrado a vivir al aire libre, ni siquiera sabe qué es una caja de arena para gatos. En ese caso, la mamá o el papá humanos deben encargarse de enseñarle a usar la caja de arena.
El instinto de buscar una zona arenosa y granulada para hacer sus necesidades y ocultar la evidencia surge de forma natural, especialmente cuando el gato adulto está acostumbrado a estar al aire libre.
Pero a veces los gatitos pueden necesitar ayuda para acostumbrarse a usar una caja de arena en un nuevo entorno, por lo que aquí hay algunos pasos para ayudar a que su experiencia de entrenamiento sea lo más placentera posible. En esta guía, puede aprender algunos trucos para la caja de arena y cómo entrenar a un gato para que use la caja de arena.
Factores importantes de la caja de arena
Cómo elegir el tamaño de caja adecuado
Si se pregunta por qué su gato no usa la caja de arena , recuerde que una caja de tamaño normal puede intimidar a los gatitos jóvenes. Y no olvide que los gatos también pueden ser quisquillosos. Por lo tanto, los dueños de gatos deberían tomarse su tiempo para decidir cuál es la mejor caja de arena para su gatito.
La primera caja de arena de un gatito es importante. La caja de arena para gatos debe ser lo suficientemente baja como para que el gatito pueda entrar en ella. Cuando Simba, el más pequeño de su camada, estaba usando la primera caja de arena cuando llegó, tuvo que dar un pequeño saltito para llegar a la caja. Entonces, en lugar de eso, Simba comenzó a usar una pequeña bandeja para hornear, y eso le funcionó perfectamente.
Los investigadores afirman que el tamaño recomendado de la bandeja de arena para gatos es de 33 x 23 cm. A medida que el gatito crece, la caja de arena también se irá haciendo más grande. Una regla importante que hay que recordar es que, siempre que llegue el momento de comprar una caja de arena más grande, esta debe ser 1,5 veces más grande que el gatito. Imagínese que un gato adulto utiliza una caja de arena de la mitad de su tamaño; sería demasiado pequeña para que la use.
Además, una caja de arena demasiado pequeña puede provocar que el gatito orine o defeque fuera de la caja sin querer. Algunos dueños de gatos pueden querer probar varias opciones antes de decidir cuál es la mejor.
Otro punto crucial a tener en cuenta al elegir la caja de arena para gatos es decidir si el minino quiere una caja de arena cubierta. Al comenzar el adiestramiento, los dueños de mascotas pueden querer utilizar un recipiente abierto para observar mejor cómo el felino hace sus necesidades. Luego, una vez que el gato se convierta en un experto, una caja cubierta puede ser una buena opción. A medida que los gatos crecen, es posible que no quieran que alguien los mire fijamente. Quieren algo de privacidad.
¿Cuál es el número perfecto?
También es fundamental determinar cuántas cajas de arena se van a utilizar. Si hay un gatito en la casa, entonces debería haber al menos una caja de arena. (Algunos expertos pueden estar en desacuerdo y decir que los dueños necesitan tener dos cajas de arena para un gatito en lugar de una). Sin embargo, si hay dos o más gatitos deambulando por la casa, debería haber al menos tres cajas de arena. Si la casa tiene varios niveles y hay varios gatos, coloque una caja en cada nivel.
Dónde colocar las cajas
Mantener la caja de arena del gatito “fuera de la vista y de la mente” es tentador. Por lo tanto, muchos dueños de gatitos piensan que mantener las cajas de arena en un lugar oscuro es una buena idea. Pero debería ocurrir lo contrario. Evite colocarlas en lugares oscuros y ocultos, como armarios o esquinas.
A los gatos no les gusta sentirse acorralados cuando llega el momento de hacer sus necesidades. Se recomienda colocar la caja de arena en un área tranquila, bien iluminada y con poco tránsito peatonal.
Cómo elegir el tipo de arena adecuado
La punta de la lengua
En primer lugar, mamá y papá deben saber que algunos gatitos intentarán comer arena para gatos. Esto se debe a que no saben qué es cuando se les presenta. Comer es una forma de intentar determinar el objeto que tienen delante. Sin embargo, mordisquear arena puede ser peligroso para tu gatito.
Comer arena puede ser un signo de mala salud. El gatito podría tener pica, una afección que también pueden desarrollar los bebés y los niños pequeños. La pica es un antojo del gatito por comer algo que no sea comida. Si el dueño de una mascota nota que su felino joven tiene pica, podría ser que el gatito tenga deficiencia de alguna vitamina o que no se encuentre bien. Dado que la pica, por sí sola, no es suficiente para diagnosticar qué es exactamente lo que le pasa al bebé Simba, es hora de ver al veterinario de la familia.
(Nota: Si un gatito tiene menos de tres meses, suele ser normal que intente comerse la arena).
Si sabe que el gato puede convertir la arena en una comida gourmet, evite comprar arena que se aglomere, ya que puede apelmazarse en el estómago del gato y provocarle problemas digestivos, incluida una obstrucción intestinal grave.
La invención de la arena para gatos
Muchos padres de animales con bigotes quizá no sepan que la arena para gatos es una innovación moderna. Los gatos atigrados peludos existen desde hace 10.000 años. Sin embargo, fue recién en el siglo XX cuando los humanos comenzaron a domesticar mascotas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los padres y madres felinos proporcionaban arena o cenizas de horno a sus gatitos.
Pero esa opción no funcionó.
Desde entonces, la gente ha jugado con el invento. Le han añadido ingredientes. Le han quitado ingredientes. Hoy en día, hay siete tipos diferentes de arena para gatos entre los que los padres pueden elegir en las estanterías de las tiendas de mascotas. Esos siete ingredientes incluyen arcilla, tofu, cristal (también conocido como gel de sílice), bolitas de papel, nueces, bolitas de pino y maíz.
Arcilla
Los expertos afirman que la arcilla es la arena para gatos más antigua que existe y que utilizan habitualmente los amantes de los gatos. Apareció por primera vez en el mercado en 1947 y casi de inmediato los vendedores la vendieron por todas partes.
El problema con la arena de arcilla es que es más fácil que las patas de un gato la dejen por toda la casa. Algunos profesionales de las mascotas también pueden considerar que la arena de arcilla es peligrosa porque contiene polvo de sílice, que es un carcinógeno conocido, una sustancia que puede causar cáncer. Es importante tener en cuenta que esto es diferente del gel de sílice, que es una opción segura para la arena de gatos en cristales para su amigo felino.
¿Te preguntas cuándo cambiar la arena para gatos ? Eso dependería del tipo de arena que tengas. La arena de arcilla también se puede dividir en dos tipos: arena de arcilla aglomerante y no aglomerante. La arcilla no aglomerante puede absorber toda la orina, pero los dueños de mascotas tienen que cambiar la arena con más frecuencia debido a que la arena no se aglomera. Mientras tanto, la arcilla aglomerante se aglomerará alrededor de la orina y cualquier otro líquido de desecho, lo que hará que sea más fácil limpiar los grumos primero sin tener que vaciar toda la arena. Sin embargo, esto hace que la arena de arcilla sea mucho más pesada.
Tofu
Este es uno de los tipos de arena más nuevos que los dueños de mascotas pueden encontrar en las tiendas. En lugar de arcilla, la arena de tofu está hecha de fibras de soja en forma de cilindros. Por lo tanto, esta arena es biodegradable, no tóxica y no genera polvo, lo que es genial para los dueños de mascotas cuando intentan limpiar. De hecho, los gránulos pueden aglutinarse bien: los dueños de mascotas pueden tirar la arena por el inodoro. La mayor desventaja es que la arena de tofu es vulnerable al moho debido a sus materiales de origen vegetal, especialmente cuando los dueños de mascotas la almacenan en lugares húmedos. Esta arena también es más cara que otras marcas.
Pellet de papel
En lugar de soja, las bolitas de papel están hechas de exactamente lo que sugiere el nombre: papel. El papel suele ser de periódicos reciclados. A veces, se pueden añadir hojas o serrín a la mezcla. Los dueños de mascotas pueden preferir este tipo porque a los gatos les resulta difícil dejar rastros del papel por toda la casa cuando se utiliza con la caja de arena adecuada.
Nuez
Esta arena está hecha de cáscaras de nueces trituradas. Es una gran alternativa a la arena para gatos debido a su textura similar. Si bien algunos dueños de mascotas se entusiasman con el uso de arena para gatos de nueces porque es más liviana que otras arenas, aún puede arrastrarse por toda la casa. A los gatos también les gusta la característica liviana de esta arena porque les resulta más fácil desenterrar la arena y cubrir sus heces.
Pino
Esta arena, también conocida como pellets de madera , es conocida por su aroma natural a pino. Los ecologistas también la prefieren porque es respetuosa con el medio ambiente. Las empresas de arena fabrican arena de pino a partir de madera recuperada. Sin embargo, su fuerte aroma a pino puede resultar un poco irritante, puede ser difícil de limpiar y los gatitos pequeños pueden encontrar la textura un poco incómoda para sus suaves traseros.
Maíz
Este es otro tipo de arena ecológica, que algunos llaman arena de mazorca de maíz. Como muchos otros tipos, su nombre también hace que sea fácil para los dueños de mascotas saber de qué está hecha. Pero, al igual que la arena de tofu, esta arena es susceptible al moho tóxico.
Cristal
La arena favorita de Simba (y la favorita del equipo de PrettyLitter) es la arena de cristal. Esta arena ha comenzado a popularizarse en los últimos años. Sus ingredientes incluyen arena de cuarzo, que se mezcla con oxígeno y agua. El producto resultante son cristales altamente absorbentes. Lo que es notable acerca de esta arena es que también permite que el líquido (incluida la orina) se evapore. Otro beneficio es que la arena de cristal también es liviana. Además, no tiene olor, a diferencia de algunas de las otras arenas mencionadas.
PrettyLitter ya está familiarizada con la popularidad de la arena de cristal. Con la arena para gatos que cambia de color, los dueños de mascotas pueden controlar fácilmente la salud de sus gatos. Esto significa que las mamás y los papás de mascotas pueden controlar la salud de sus gatitos y obtener ayuda antes de que la situación se vuelva grave. Esto es genial para los gatitos porque, a veces, los gatitos adoptados pueden tener problemas de salud subyacentes.
Los pros y contras del entrenamiento para usar la caja de arena
Muéstrales los alrededores
Una de las cosas más importantes en el proceso de entrenamiento para usar la caja de arena es mostrarle al gatito dónde se encuentra la caja de arena. El pequeño Simba habría pasado una eternidad tratando de encontrar su caja de arena, si no se la hubiéramos mostrado tan pronto como regresamos a casa con nuestro nuevo bebé. Al igual que los agentes inmobiliarios, los dueños de mascotas deben mostrarles a sus gatos los mejores rincones y recovecos de la casa. Esto incluye señalarles los baños. Una vez que los ven, los gatitos recuerdan bien dónde encontrar la caja de arena nuevamente.
Recompensar y reforzar los buenos hábitos
Cuando el gato utiliza correctamente la nueva caja de arena, los veterinarios recomiendan darle al gatito una golosina o un juguete para demostrarle que lo ha hecho bien. Al igual que le darías una golosina a un niño pequeño por usar el orinal correctamente, ¡un gatito también quiere una golosina!
Este refuerzo positivo crea una asociación con la acción y facilita que el gato regrese a la caja para la siguiente sesión de baño. Para que esto funcione, la golosina debe darse inmediatamente después de que el gatito salga de la caja.
Si el gatito comete un error, no usa la caja de arena o decide orinar en una habitación totalmente diferente, ¡no hay ningún problema! Como dueño de un gato, el castigo o una reacción negativa como gritarle al gato no ayudarán al gato a aprender. En lugar de eso, simplemente limpie el desorden y simplemente no reaccione de ninguna otra manera.
Limpia sus cajas diariamente
Una caja de arena limpia es esencial para enseñarle a tu gatito a usar la arena. Los gatitos no quieren hacer sus necesidades en un basurero. Quieren que la arena esté limpia y reluciente con cristales PrettyLitter.
Asegúrese de limpiar los excrementos del gato cada vez que lo use. De lo contrario, una caja de arena sucia podría provocar que el gato deje de usarla. A medida que el gatito crezca, los dueños podrán limpiarla a diario en lugar de después de cada uso.
Saque los sólidos según sea necesario y reemplácelos para mantener aproximadamente 2 a 3 pulgadas de profundidad para que el gato pueda excavar. Y si usa PrettyLitter, los dueños de mascotas pueden olvidarse de las preocupaciones sobre la arena: PrettyLitter lo tiene todo cubierto. ¡Todo lo que el dueño de la mascota tiene que hacer es recoger los excrementos y revolver el resto!
Entrenamiento para gatos mayores en el uso de la caja de arena
El entrenamiento de gatos mayores puede ser un poco diferente.
La mayoría de las veces, los gatos adultos ya están familiarizados con el protocolo de la caja de arena cuando llegan a la casa. Sin embargo, si el gato era un gato de exterior durante su vida, puede ser un desafío asegurarse de que Simba adulto esté usando la arena correctamente. En estos casos, los dueños deberán llenar la caja con tierra del exterior para que el gatito se familiarice con la nueva superficie. Luego, los dueños pueden mezclar gradualmente la arena para gatos hasta que el gato se acostumbre a la nueva superficie. ¡Es así de fácil!
No te desanimes si el gatito no aprende a usar la arena de inmediato. Sigue intentándolo. Y, como buena noticia y estímulo para los dueños de mascotas, ¡los gatos naturalmente preferirán hacer sus necesidades en una caja de arena o una bandeja de arena! Tu gatito pedirá por favor PrettyLitter en poco tiempo.
[post-acta]
Fuentes:
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- Helmer, J. (1 de octubre de 2022). El más salvaje. https://www.thewildest.com/cat-behavior/litter-train-cat
- Lovejoy, J. (20 de abril de 2020). Entrenamiento para gatos en el uso de la caja de arena 101: cuándo empezar y cómo hacerlo. https://www.petmd.com/cat/training/evr_ct_how-to-litter-train-a-cat
- Marder, A., Reid, P. y Janeczko, D. (sin fecha). Entrenamiento para ir al baño: cómo entrenar a tu gato para que use la caja de arena. https://www.petfinder.com/cats-and-kittens/training/litter-box/cat-litter-box-training/
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- Stregowski, J. (19 de julio de 2022). Cómo entrenar a tu gatito para que use la caja de arena. https://www.thesprucepets.com/kitten-litter-box-training-555187
- Tuft Paw. (14 de febrero de 2022). La guía definitiva sobre los diferentes tipos de arena para gatos. https://www.tuftandpaw.com/blogs/cat-guides/the-ultimate-guide-to-different-types-of-cat-litter
- Tuft Paw. (sin fecha). Todo lo que necesitas saber sobre la arena para gatos a base de tofu. https://www.tuftandpaw.com/blogs/cat-guides/everything-you-need-to-know-about-tofu-cat-litter
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