¿Cómo es que los gatos siempre caen de pie?

Eres un buen dueño de gatos, ¿verdad?

Ya sabes lo que dice tu gato con sus maullidos y graznidos. Sabes cuándo le gusta que le acaricien un poco y cuándo es mejor que se retire. Pero ¿sabes cómo puede desafiar la física tu gato?

¡Nosotros tampoco! Así que decidimos investigar un poco para averiguarlo.

Los gatos son conocidos por ser capaces de caer de pie, incluso en las caídas más incómodas. Y finalmente descubrimos cómo lo hacen.

Equipo especial

La gente solía pensar que los gatos eran grandes saltadores gracias a su cola, pero no es así. Incluso los gatos sin cola son capaces de realizar esta acrobacia.

Los gatos tienen un aparato especial que la mayoría de los demás mamíferos (incluidos los humanos) no tienen. De hecho, los gatos tienen un giroscopio interno especial ubicado en el oído interno que les permite detectar su posición en el espacio.

Para darte una perspectiva, imagina que tus malvados amigos te vendan los ojos y te hacen girar una y otra vez. Sin el uso de la vista, pasarán unos momentos antes de que puedas averiguar qué lado es hacia arriba y cómo evitar caer al suelo.

Ahora imagina el mismo escenario, pero cuando tus amigos finalmente te dejan ir, sabes exactamente dónde estás. Sin mareos, sin tropiezos incómodos, solo una conciencia elegante.

Ese es tu gato.

Si bien la mayoría de los mamíferos dependen de la vista, el giroscopio interno de su gato le proporciona un conocimiento similar al de Yoda de todos los aspectos de la física.

Física del gato

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Newton fue quien dijo que “un objeto en reposo permanecerá en reposo a menos que actúe sobre él una fuerza externa”. Si Newton viviera hoy, señalaríamos a nuestros amigos felinos y diríamos: “¡No, no!”.

De alguna manera, los gatos pueden cambiar la física de su caída a pesar de que ninguna fuerza externa (como un humano, un pájaro en picada, etc.) los ayude a ajustar su posición.

Gracias a Dustin, el humano, y a Gigi, el gato especialista en acrobacias de Smarter Every Day , pudimos ver en cámara lenta el truco que usan los gatos para lograr esta hazaña.

Si alguna vez has sido un niño en un patio de recreo (o tal vez incluso un adulto, no te estamos juzgando), probablemente te hayas subido a la plataforma giratoria de la muerte. Es una plataforma giratoria (generalmente de metal, nada menos) sobre la que puedes pararte y ajustar la velocidad de giro en función de la fuerza con la que te aferres a la plataforma. Cuélgate lo más que puedas y reducirás la velocidad; mete los brazos y las piernas hacia adentro y girarás cada vez más rápido a velocidades que provocan migraña.

Los gatos utilizan la misma ley de la física para lograr su aterrizaje perfecto.

Cuando un gato cae, su cuerpo intenta permanecer en la misma posición durante todo el descenso. Por eso, para generar el impulso suficiente para girar el cuerpo de modo que sus pies queden debajo de él, el gato acerca las patas delanteras al cuerpo y extiende las traseras lo más que puede. Ahora la mitad delantera de su cuerpo cae más rápido que la trasera.

Una vez que las patas delanteras y la cabeza de tu gato estén orientadas en la dirección que él quiere, empuja sus patas delanteras hacia afuera y mete sus patas traseras hacia adentro. Esto le permite detener el giro de su cuerpo delantero y permite que la mitad trasera gire más rápido y alcance la posición de su mitad delantera.

Para ver todo en cámara lenta, mira el video de Dustin y Gigi .